Después de más de una década de trabajo constante para salvar al pinzón de manglar de la extinción, los conservacionistas ecuatorianos tienen razones para celebrar. La especie endémica de Galápagos alcanzó en 2026 su mejor temporada reproductiva desde que comenzaron a monitorearla en 2011, según reportó el Ministerio de Ambiente y Energía de Ecuador.

Los números son alentadores. Durante la temporada de reproducción de este año, la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin documentaron la presencia de 25 polluelos y 20 parejas reproductivas activas. Esto representa un aumento superior al 80 por ciento comparado con 2025, cuando apenas se identificaron 11 parejas reproductivas. El monitoreo se realizó entre febrero y abril en Playa Tortuga Negra y Caleta Black, ubicadas en el noroeste de la isla Isabela, los únicos remanentes de manglar donde aún sobrevive esta ave catalogada en Peligro Crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

El éxito no es producto del azar. Durante siete semanas, científicos y guardaparques ejecutaron un plan integral de conservación que incluyó localización de nidos en ramas altas de mangles, anillamiento de aves e instalación de grabadoras acústicas. Además, controlaron activamente especies invasoras como ratas, gatos ferales y una mosca introducida conocida como Philornis downsi, que afecta gravemente a los polluelos. Una técnica especialmente efectiva ha sido la "autofumigación", mediante la cual se colocan fibras y algodón tratados con permetrina en los nidos para reducir la presencia de larvas de lo que los investigadores llaman mosca vampiro aviar.

Los especialistas también atribuyen este logro a las condiciones climáticas favorables de los últimos tres años, asociadas al fenómeno de La Niña, que habrían favorecido la anidación y el éxito reproductivo. Sin embargo, advierten que el pinzón de manglar sigue siendo una de las aves más amenazadas del planeta por la presión de especies invasoras, eventos climáticos extremos y la disponibilidad limitada de hábitat adecuado.

El ministro de Ambiente y Energía de Ecuador, Juan Carlos Blum, destacó que alcanzar esta temporada reproductiva refleja la importancia de mantener una presencia permanente en territorio con investigación científica sostenida. María Igual Beltrán, investigadora principal del Proyecto Pinzón de Manglar de la Fundación Charles Darwin, señaló que "por primera vez en varios años se observa un éxito reproductivo sostenido a una escala que ofrece mayores perspectivas para el futuro de la especie". Por su parte, Rakan Zahawi, director ejecutivo de la FCD, indicó que los resultados representan "uno de los avances más alentadores alcanzados tras décadas de trabajo de conservación", aunque enfatizó que la especie continúa enfrentando importantes riesgos.