El Gobierno Nacional confirmó esta semana que El Niño ya está aquí. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) comunicó que el fenómeno climático ya presenta sus características típicas en el océano Pacífico ecuatorial, pero llegó antes de lo esperado. Las proyecciones hablaban de un inicio hacia finales de año, pero las señales oceánicas ya están presentes.

Lo más preocupante es que los modelos climáticos internacionales indican una probabilidad del 63 por ciento de que entre noviembre de 2026 y enero de 2027 El Niño alcance una intensidad muy fuerte. Si esto sucede, sería uno de los eventos más severos registrados en las últimas siete décadas. Según el Ideam, el océano Pacífico muestra un elevado contenido de calor subsuperficial y un acoplamiento entre el océano y la atmósfera que caracteriza este tipo de fenómenos extremos.

Para Colombia, los efectos serán visibles en varias regiones. Se esperan menos lluvias en las zonas Caribe, Andina y Pacífica, acompañadas de temperaturas más altas. Esto significa más evaporación del agua en ríos y quebradas, disminución de los niveles en embalses y, en consecuencia, riesgo de escasez de agua para el consumo doméstico. El sector agrícola, la generación hidroeléctrica y el abastecimiento de agua para la población podrían verse seriamente afectados.

Las autoridades ambientales ya activaron una alerta temprana nacional. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible emitió recomendaciones para que entidades territoriales y comunidades refuercen el ahorro de agua y energía, prevengan incendios forestales y eviten las quemas abiertas. La ministra encargada de Ambiente, Irene Vélez Torres, fue enfática al señalar que "esta confirmación ratifica la importancia de actuar de manera urgente".

El Ideam mantendrá un monitoreo permanente de los indicadores oceánicos y atmosféricos durante los próximos meses. La entidad informó que seguirá publicando boletines de seguimiento y alertas para mantener informados a los ciudadanos, autoridades territoriales y sectores económicos sobre cómo evoluciona el fenómeno. Por ahora, la recomendación es que todos los colombianos se preparen desde ya para enfrentar un período de clima más seco y temperaturas elevadas.