Con el nombramiento oficial de Viviane Morales como ministra de Educación por parte del presidente electo Abelardo de la Espriella, surge un análisis crítico sobre el estado actual del sector. Catorce centros de investigación y observatorios en educación del país han identificado los problemas más urgentes que el próximo gobierno debe atender para evitar que el sistema educativo colombiano continúe deteriorándose.

El diagnóstico que presentan estos centros, que incluyen instituciones de universidades como la Icesi, los Andes, la Javeriana, EAFIT y la Universidad del Norte, revela una realidad preocupante: casi la mitad de los adolescentes en edad de estar en bachillerato no está en el aula. La cobertura neta en educación media es apenas del 51,7%, y el problema comienza mucho antes. Uno de cada dos niños ni siquiera ingresa a educación inicial, y de quienes sí lo hacen, una proporción significativa no logra completar su trayectoria educativa.

Pero no se trata solo de que falten estudiantes en las aulas. La calidad es otro asunto que mantiene a Colombia rezagada. Dos de cada tres niños de 10 años no logran leer con suficiencia o tienen dificultades graves de comprensión lectora, según mediciones nacionales e internacionales de organizaciones como la OCDE. Este problema afecta todo lo que viene después en la vida académica del estudiante. A los 15 años, cerca de la mitad de los estudiantes colombianos no alcanza el nivel mínimo necesario en las Pruebas Pisa para continuar con éxito su formación.

Las desigualdades regionales complican aún más el panorama. Los estudiantes rurales pueden acumular hasta dos años de rezago respecto a sus pares urbanos, una brecha que persiste a pesar de los avances de décadas anteriores. Por su parte, los observatorios advierten sobre la urgencia de fortalecer la formación docente con un sistema robusto y articulado que impacte consistentemente la calidad del aprendizaje.

Un aspecto que los investigadores enfatizan es la importancia de reconocer que "Existen instituciones públicas y privadas desde la primera infancia hasta la educación superior, y esta dualidad es una fortaleza cuando se gestiona con complementariedad, equidad y regulación efectiva". Esto significa que la nueva ministra debe fortalecer la educación pública sin descuidar las instituciones privadas, evitando decisiones que afecten negativamente a ninguna de las dos esferas.

Finalmente, los observatorios subrayan que las habilidades socioemocionales son un reto crítico, especialmente considerando cómo la salud mental afecta a niños, adolescentes y jóvenes. Este factor es determinante en indicadores como el abandono escolar. Los investigadores insisten en que estos problemas no son aislados: los déficits en educación impactan directamente la productividad del país, la equidad social y la capacidad de Colombia para generar oportunidades de desarrollo para sus ciudadanos.