El próximo 12 de agosto de 2026 llegará uno de los eventos astronómicos más esperados del año: un eclipse solar que cruzará América del Norte, Europa y el noroeste de África. La Nasa confirmó que durante este fenómeno, la Luna se posicionará directamente entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre la superficie terrestre y creando una franja de totalidad donde el disco solar quedará completamente oculto.

La ruta del eclipse total pasará por lugares como Groenlandia, Islandia, el océano Atlántico y la península ibérica, donde la mayoría de territorios experimentará la fase parcial del fenómeno. Lo que hace especialmente relevante este evento para Europa es su rareza: el continente europeo no presenció un eclipse total desde 1999, y la península ibérica no registraba uno desde 1912. En España y Portugal, el eclipse ocurrirá al atardecer, creando lo que los astrónomos llaman un "eclipse al atardecer", una condición visual poco frecuente donde el Sol se ocultará de forma parcial o total mientras cae la noche. Países como Francia, Alemania, Italia y Polonia verán diversos porcentajes de oscurecimiento solar conforme avance la tarde.

En Estados Unidos, la fase parcial será visible desde Alaska hasta Carolina del Norte. Los horarios de máxima cobertura variarán según la ciudad: en Anchorage será a las 8:21 a.m., mientras que en Nueva York, Boston y Washington D.C. rondará la 1:54 p.m. En Detroit ocurrirá a la 1:36 p.m.

La Nasa y la Academia Americana de Oftalmología han emitido advertencias sobre los peligros de observar el Sol sin protección adecuada. La exposición directa a la radiación ultravioleta causa daños irreversibles en la retina, por lo que los expertos enfatizan que la única ventana segura sin protección son los breves minutos de totalidad estricta. Los organismos internacionales recomiendan usar exclusivamente gafas de eclipse certificadas bajo la norma ISO 12312-2, visores manuales homologados o filtros solares específicos para telescopios y cámaras. Se prohibe explícitamente el uso de métodos caseros como gafas de sol convencionales, radiografías o discos compactos, ya que estos no protegen adecuadamente. Los binoculares sin filtros adecuados son especialmente peligrosos, pues concentran los rayos solares de manera intensiva.

Además del interés del público general, universidades y agencias internacionales aprovecharán el eclipse con fines científicos y educativos. Compilarán datos sobre la corona solar, medirán perturbaciones en la atmósfera superior terrestre y monitorearán cómo responden los animales y las plantas ante la repentina alteración de la luz natural.