Dos asteroides con dimensiones semejantes al meteorito que impactó la región siberiana de Cheliábinsk en 2013 se acercarán a nuestro planeta en las próximas horas, informó el Laboratorio de Astronomía Solar de la Academia de Ciencias de Rusia. Se trata de un evento poco frecuente en el que dos grandes cuerpos celestes pasarán simultáneamente cerca de la Tierra.

Los asteroides fueron identificados con las denominaciones 2026 JH2 y 2026 KB, y fueron descubiertos casualmente por astrónomos apenas hace pocos días: el primero el 10 de mayo y el segundo el 13 de mayo. Según los científicos rusos, ambos tienen un tamaño similar, de aproximadamente 20 metros de diámetro, lo que los hace casi gemelos del meteorito de Cheliábinsk, considerado probablemente el cuerpo celeste más grande que ha colisionado con la Tierra durante el siglo XXI.

El asteroide 2026 KB, ligeramente más pequeño, pasará a unos 230.000 kilómetros de distancia, con su máximo acercamiento hoy a las 18:15 hora de Moscú. Su hermano gemelo, el 2026 JH2, será mucho más cercano: pasará a aproximadamente 91.000 kilómetros el martes a la 1:00 hora de Moscú. Este último será el acercamiento más próximo de un objeto de este tamaño registrado durante el año.

A pesar de lo cercanía de estas trayectorias, el Laboratorio de Astronomía Solar fue enfático en señalar que "ambos cuerpos no representan peligro alguno para la Tierra", y explicó que "pocas horas antes de su paso, ninguna fuerza de la naturaleza, salvo la intervención divina, puede alterar el movimiento del asteroide y dirigirlo hacia la Tierra".

Sin embargo, este evento subraya una preocupación importante en la comunidad científica. El descubrimiento tardío de estos asteroides demuestra "cuán inesperadamente puede emerger del espacio un cuerpo celeste bastante grande, capaz de ocasionar considerables destrozos" según los investigadores. Esto pone en relieve la necesidad de mejorar los sistemas de detección y monitoreo de objetos que se acercan a nuestro planeta.

El asteroide 2026 JH2, gracias a su mayor proximidad, podría ser visible desde la Tierra con instrumentos semiprofesionales como telescopios con aumento de 12x, aunque su alta velocidad hará difícil capturarlo con una lente. Una oportunidad para que los aficionados a la astronomía puedan observar este evento poco común desde sus casas.