En varios países del mundo ya se han tomado decisiones sobre celulares en las aulas. Hace dos años, Países Bajos implementó la prohibición y reporta resultados notables: tres de cada cuatro colegios ven mejora en la concentración estudiantil, dos tercios observan mejor ambiente social y un tercio registra avances académicos. En Colombia, este debate está comenzando a tomar fuerza con iniciativas desde diferentes frentes.

El Ministerio de Tecnologías acaba de publicar un borrador de decreto para reglamentar la Ley de 2025 sobre entornos digitales sanos. Aunque el documento no procura una prohibición total, sí establece que los colegios deberán modificar sus manuales de convivencia e incorporar protocolos contra el ciberacoso. El Ministerio de Educación tendrá a cargo crear lineamientos para el uso de dispositivos en las aulas.

Pero muchos expertos consideran que hay evidencia científica suficiente para ir más allá. Luz Karime Abadía, decana de economía de la Universidad Javeriana y exdirectora del Laboratorio de Economía de la Educación, señala que los datos de Países Bajos "revelan una transformación en la dinámica del aula, con menos distracción, mayor interacción entre estudiantes y mejores condiciones para aprender".

Un estudio colombiano realizado durante más de un año por colegios miembros de la Unión de Colegios Internacionales, en conjunto con investigadores de Stanford, encontró resultados similares. El 61 por ciento de los profesores observó mayor concentración en los estudiantes, mientras que el 52 por ciento reportó aumento en la participación en clase. También detectaron que el 66 por ciento de los docentes notó más interacción entre compañeros durante los recreos, donde antes era habitual verlos usando solo el celular. Camilo Camargo, rector del Colegio Los Nogales, explicó que "la reducción del uso de celulares ha disminuido de manera importante los distractores en el proceso de aprendizaje" y aclaró que no se trata de eliminar la tecnología sino de diferenciar entre uso pedagógico supervisado y uso personal no regulado.

Investigaciones internacionales refuerzan estos hallazgos. Un instituto noruego documentó que en colegios donde se prohibieron los celulares disminuyeron las consultas y diagnósticos de enfermedades psicológicas entre 29 y 60 por ciento según el tiempo transcurrido. En Portugal, una prueba con más de 1,3 millones de estudiantes mostró que donde hubo prohibición total en menores de 12 años se redujo el bullying en 59 por ciento y los hechos de indisciplina en 57 por ciento.

En Colombia, la iniciativa más reciente es un proyecto de acuerdo en el Concejo de Ibagué que busca prohibir estos dispositivos, propuesta respaldada por el Sindicato de Maestros del Tolima. A nivel nacional avanzan dos proyectos de ley. Uno de ellos, ya debatido en Cámara de Representantes, busca restringir "el uso de teléfono móvil durante el desarrollo de actividades académicas, salvo cuando sea necesario para fines educativos con supervisión docente". El segundo, presentado en marzo, busca establecer restricciones durante la jornada escolar en espacios como clases, bibliotecas y evaluaciones.

Los números en Colombia también preocupan. Según las últimas pruebas PISA, el 29 por ciento de estudiantes nunca o casi nunca apaga las notificaciones de redes sociales durante clase. Más alarmante aún: el 65 por ciento gasta hasta cuatro horas diarias de la jornada escolar usando el celular para ocio, nada relacionado con aprendizaje. El país presenta una de las proporciones más altas del mundo: el 5 por ciento usa dispositivos entre cuatro y siete horas, y el 2 por ciento más de siete horas diarias en actividades recreativas durante la escuela.