Bogotá enfrenta una paradoja inquietante en salud materno-infantil. Siendo la capital del país con mayor desarrollo económico, mejor acceso a servicios de salud e infraestructura hospitalaria más robusta, sistemáticamente concentra la proporción más alta de bebés que nacen por debajo del peso saludable a nivel nacional. Esta contradicción fue el punto de partida para una investigación liderada por la Universidad de los Andes que acaba de publicar sus conclusiones en el libro "Bajo peso al nacer en Bogotá: Determinantes sociales y ambientales".

El estudio analizó cinco años de datos (2018-2022) y encontró una tendencia preocupante: la cifra de bebés con bajo peso pasó de 13,48% en 2018 a 15,24% en 2022. Según Luis Jorge Hernández Flórez, investigador principal y profesor de la Facultad de Medicina de los Andes, "Bogotá, siendo la capital y la ciudad con mayor desarrollo del país, tenía sistemáticamente la proporción más alta de bajo peso al nacer a nivel nacional, y esa proporción venía aumentando".

Lo novedoso del trabajo es que incorporó variables ambientales raramente consideradas en estudios anteriores. Los hallazgos revelan que la exposición a monóxido de carbono durante el tercer trimestre de embarazo aumenta la probabilidad de bajo peso en un 3%, mientras que el dióxido de azufre suma un 1% adicional y el dióxido de nitrógeno un 0,6%. Incluso factores climáticos como la precipitación mostraron efectos sobre el peso al nacer.

El problema no es aleatorio en la ciudad. Las localidades con mayor prevalencia de bajo peso al nacer son San Cristóbal, Ciudad Bolívar, Rafael Uribe Uribe y Usme, todas ubicadas en estratos 1 y 2. Más del 90% de los casos se concentran en estratos bajos, confirmando que el bajo peso al nacer es ante todo un indicador de desigualdad social. Además, la población migrante venezolana presenta 10% más riesgo, y la inseguridad alimentaria está presente en 28% de los hogares de estos bebés.

Un hallazgo importante es que los controles prenatales en Bogotá, aunque abundantes en cantidad, no están siendo efectivos. "El problema no es cuantitativo sino cualitativo: los controles no están identificando ni abordando los determinantes sociales y ambientales que realmente inciden en el peso al nacer", explica Hernández Flórez. "Incorporar el ambiente en las Rutas Integrales de Atención en Salud materno-perinatal es urgente: actualmente esa ruta no contempla intervenciones sobre contaminación del aire, ruido ni cambio climático".

El estudio también identificó que el estrés psicosocial de las gestantes y problemas de salud bucal como la gingivitis son factores predictores de bajo peso al nacer, dimensiones que los análisis clásicos habían ignorado. Las recomendaciones apuntan hacia adoptar un enfoque de curso de vida que comience con la salud de la mujer antes del embarazo, priorizar intervenciones en territorios críticos del sur y mejorar significativamente los sistemas de información sobre estas variables, que hoy registran niveles muy altos de subregistro.