Las emergencias pueden obligarlo a abandonar su hogar en cuestión de horas o incluso minutos. Algunos desastres dan tiempo para prepararse, pero otros exigen salir de inmediato. Por eso la planificación anticipada es la diferencia entre una evacuación organizada y una situación de caos que pone en riesgo su vida y la de su familia.

Lo primero que debe hacer es informarse sobre qué tipo de desastres son comunes en su zona. Consulte con las autoridades locales de emergencia sobre los planes de evacuación específicos para su comunidad. Luego, diseñe una estrategia personal: identifique al menos dos o tres lugares seguros a los que podría ir, preferiblemente en direcciones diferentes. Pueden ser casas de amigos en otro municipio, moteles o refugios municipales. Si tiene mascotas, recuerde que la mayoría de los refugios públicos solo aceptan animales de servicio, así que debe identificar con anticipación un lugar que pueda alojar a sus compañeros animales.

Prepare un kit de emergencia portátil con documentos importantes, medicinas, agua, alimentos no perecederos y artículos básicos de higiene. Si tiene vehículo, mantenga el tanque con al menos medio tanque de gasolina en todo momento, porque durante las emergencias las estaciones de servicio pueden cerrarse o quedarse sin suministro. Establezca también un plan de comunicación familiar: designe a alguien que viva fuera del área como punto de contacto, y acuerde dónde se reunirán si se separan.

Cuando se ordene la evacuación, hágalo sin demora. Escuche una radio a batería para estar atento a las instrucciones de las autoridades locales y siga las rutas de evacuación recomendadas, nunca tome atajos. Informe a un contacto externo hacia dónde se dirige. Si le sobra tiempo, cierre puertas y ventanas, desenchufe equipos eléctricos y apague el gas si es necesario. Use ropa resistente que lo proteja, como pantalones largos y manga larga. Evite conducir a través de áreas inundadas o pasar bajo cables eléctricos caídos, que pueden estar vivos y ser mortales.

Después de la evacuación, no regrese a casa hasta que las autoridades locales declaren que es seguro hacerlo. Esto es especialmente importante si hubo tormenta, inundación o derrumbes, porque los escombros y daños pueden representar peligros graves. Antes de volver, cargue sus dispositivos, llene el tanque de gasolina y lleve suministros para el viaje. Si encuentra cables eléctricos caídos en el camino, no los toque y reporte inmediatamente a la compañía eléctrica. Si necesita usar generador, colóquelo afuera de la casa, nunca dentro del hogar o garaje, y no lo conecte al sistema eléctrico doméstico.