Montar en bicicleta es una actividad física excelente y divertida, pero antes de subirse a pedalear es fundamental conocer las medidas de seguridad que protegen tu integridad. Desde elegir el equipo correcto hasta respetar las normas de tránsito, cada detalle cuenta para disfrutar sin riesgos.

La bicicleta debe ser de tu talla. Cuando estés sentado, debes poder estirar completamente las piernas para alcanzar los pedales en su posición más baja. De pie sobre el marco con ambos pies apoyados en el suelo, debe haber un espacio de 2,5 a 5 centímetros entre tu entrepierna y la barra superior (entre 7,5 y 10 centímetros si es una bicicleta de montaña). Si aún estás en edad de crecimiento, verifica que el sillín y el manillar sean ajustables para adaptarse a tu nueva estatura.

El casco es tu mejor protección. Muchos accidentes de bicicleta resultan en lesiones en la cabeza que pueden ser graves o fatales. Cuando compres un casco, elige colores fluorescentes o llamativos para que los conductores te vean claramente. Busca uno bien ventilado que cumpla los estándares de seguridad reconocidos y que te quede ajustado. Asegúrate de abrocharte siempre la correa de sujeción. Si sufres una caída fuerte donde el casco golpea una superficie dura, cómprate uno nuevo porque pierde su capacidad de amortiguación.

La ropa también importa. Usa prendas fluorescentes o de colores vivos que mejoren tu visibilidad en la carretera, más aún que la ropa blanca. Agrega cinta reflectante si es posible. En verano, opta por ropa ligera que evite el sobrecalentamiento. Evita pantalones acampanados que puedan engancharse en la cadena. Si llevas mochila, asegúrate de que las correas estén bien atadas y mantén el peso lo más ligero posible. Usa zapatos con buen agarre a los pedales; las chanclas, tacones o zapatillas con clavos crean problemas. Nunca andes descalzo.

En la vía, debes comportarte como un vehículo más. Detente en todos los semáforos en rojo y respeta las señales de "STOP", igual que los automóviles. Circula siempre por el lado derecho de la calzada en la misma dirección del tráfico, nunca al revés. Usa carriles para bicicletas cuando existan, pero no andes en la acera. Evita circular al anochecer o cuando esté oscuro. Ten cuidado especial al salir de garajes o al bajar de bordillos. Mantente atento a puertas de autos estacionados que podrían abrirse de repente. En cruces con mucho tráfico, baja de la bicicleta y cruza a pie usando el paso peatonal.

Cuando andes en grupo, mantente en fila india. Si necesitas adelantar a alguien, hazlo siempre por la izquierda y avisa diciendo "Por la izquierda". Nunca compartas el sillín con un amigo ni permitas que alguien se siente en el manillar; una bicicleta es para una persona. No uses auriculares mientras andas porque necesitas escuchar los ruidos alrededor. No envíes mensajes de texto, no uses el celular, no te pongas de pie al conducir y nunca te agarres a vehículos en movimiento.

Las señales con las manos son obligatorias. Antes de cambiar de dirección, siempre mira hacia atrás. Para girar a la izquierda, extiende el brazo izquierdo hacia afuera. Para frenar, dobla el brazo izquierdo por el codo apuntando la mano hacia el suelo. Para girar a la derecha, dobla el brazo izquierdo señalando hacia arriba o extiende el brazo derecho.

Mantén tu bicicleta en buen estado. Guárdala en interiores especialmente en días de lluvia para evitar que la cadena se oxide. Verifica regularmente que las llantas tengan la presión correcta (la información está en la pared lateral de la llanta), que los frenos funcionen bien y que la cadena esté engrasada.

Si usas bicicleta eléctrica, ten en cuenta que estas alcanzan velocidades de hasta 45 kilómetros por hora. Por eso la mayoría de médicos recomiendan que menores de 16 años no las usen. Si decides tenerla, recuerda que debes seguir las mismas normas de seguridad que en una bicicleta regular. Y sin importar el tipo de bicicleta que uses, siempre debes ponerte un casco de protección.