Colombia se posiciona cada vez más como un escenario importante para la investigación clínica en América Latina. Actualmente hay 135 estudios clínicos activos en marcha en 63 centros de investigación de MSD, una de las principales farmacéuticas que desarrolla estas investigaciones en el país. Más de 2.600 pacientes colombianos están participando en estos ensayos, cifras que muestran el crecimiento del sector dentro del sistema de salud nacional.

La presencia de estos estudios no se concentra solo en una región. MSD ha expandido su trabajo de investigación hacia zonas Caribe, Andina y Pacífico, lo que amplía la cobertura geográfica y acerca nuevas alternativas médicas a pacientes en diferentes ciudades del país. Esta dispersión regional también ha permitido que los centros de investigación locales fortalezcan sus capacidades científicas y operativas, consolidando una red de investigación con impacto local e internacional.

Los estudios clínicos son cruciales porque permiten evaluar la seguridad y eficacia de nuevas intervenciones médicas. Además de esto, les dan acceso temprano a los pacientes a innovaciones terapéuticas y contribuyen a la formación de profesionales especializados. Colombia ha ganado relevancia global en este aspecto: actualmente ocupa un lugar destacado en la red mundial de investigación de MSD y es considerada una de sus principales operaciones de estudios clínicos a nivel mundial.

Johanna Ballesteros, gerente general de MSD Colombia y Ecuador, señaló que "cumplir 40 años impulsando investigación clínica en Colombia refleja una apuesta de largo plazo por la ciencia, la innovación, el talento local y los pacientes. Durante estas cuatro décadas hemos contribuido al desarrollo de estudios clínicos en el país, al fortalecimiento de capacidades de investigación y al acceso temprano a nuevas alternativas terapéuticas".

MSD emplea en Colombia a más de 1.100 personas y cuenta con dos centros globales de investigación clínica y gestión de datos que apoyan operaciones internacionales. Estas capacidades han permitido que profesionales colombianos participen en procesos globales de investigación y desarrollo en salud. Sin embargo, la compañía ve la necesidad de seguir formando especialistas. Por eso trabaja con universidades como la Nacional, la Universidad de Antioquia y el SENA para desarrollar competencias en investigación clínica y responder a la demanda creciente de profesionales en esta área.

Para que Colombia continúe avanzando como hub regional de investigación clínica, la colaboración es clave. Deben trabajar juntos las entidades públicas, universidades, centros de investigación, asociaciones de pacientes e industria farmacéutica. Según MSD, esta articulación es fundamental para robustecer el marco regulatorio, impulsar inversión en innovación y ampliar las oportunidades de desarrollo científico en el país.