En tan solo tres años, Colombia transformó su panorama de generación solar distribuida. Mientras en 2023 apenas existían 4 minigranjas solares en el país, a marzo de 2026 ya sumaban 151 proyectos activos registrados en XM, el operador del sistema eléctrico. Este crecimiento acelerado marca un cambio fundamental en cómo Colombia produce energía eléctrica.

Las minigranjas solares son plantas de pequeña escala ubicadas cerca de donde se consume la energía, lo que las diferencia de los grandes parques solares tradicionales. Su ventaja principal radica en la velocidad: mientras un proyecto solar convencional puede tardar hasta 2.000 días en obtener licencias ambientales y permisos de transmisión, una minigranja entra en operación entre seis y nueve meses. Este avance es posible gracias a regulaciones como la Ley 1715 de 2014 y la Resolución CREG 174 de 2021, que facilitan proyectos menores a 1 megavatio.

La empresa colombiana Unergy se ha posicionado como el operador más importante del segmento. La compañía gestiona 50 plantas con más de 54.000 paneles solares distribuidos en ocho regiones del sistema eléctrico nacional: Atlántico, Bolívar, Cauca, Nariño, Córdoba, Sucre, Gran Centro Magdalena, Meta, Norte de Santander y Santander. Unergy concentra el 36,3 por ciento de toda la generación distribuida del país y sus proyectos tienen una eficiencia 53 por ciento superior al promedio del mercado.

El impacto ambiental de esta expansión es significativo. Las 50 plantas operadas por Unergy reducen aproximadamente 10.000 toneladas de dióxido de carbono al año, equivalente a retirar más de 4.000 vehículos de combustión de las carreteras. Además, estos proyectos han generado aproximadamente 1.500 empleos locales en construcción, operación y mantenimiento de las instalaciones.

Eduardo Ospina, cofundador y CEO de Unergy, explicó que este modelo responde a una necesidad estructural del sistema eléctrico colombiano. "Hace tres años pusimos en marcha la primera minigranja del país en Luruaco, Atlántico. Las líneas de transmisión colombianas no fueron diseñadas para el modelo de generación que el país necesita hoy, y las minigranjas resuelven esa realidad generando energía cerca de donde se consume", afirmó. El ejecutivo aseguró que "no es una tendencia: es la respuesta estructural que el sistema eléctrico estaba esperando".

Colombia tiene condiciones naturales excepcionales para expandir este modelo. Según datos del IDEAM, el país recibe una radiación solar promedio superior a 4,5 kilovatios hora por metro cuadrado diarios, una de las más altas de América Latina. En comparación regional, Chile pasó de menos de 200 megavatios en generación distribuida en 2014 a 3 gigavatios en 2024, mientras que Brasil acumula 30 gigavatios. Colombia apenas está en los primeros pasos.

Las proyecciones del sector son ambiciosas. Con financiamiento comprometido para 80 nuevos proyectos, Unergy anticipa una expansión sostenida. Ospina concluyó que "tenemos financiamiento comprometido para construir 80 minigranjas más y Colombia tiene el potencial para desarrollar hasta 2.500. Apenas estamos empezando". Estimaciones basadas en datos de operadores de red y la UPME confirman ese potencial considerable para los próximos años.