Las autoridades de salud en Colombia detectaron oficialmente el 18 de abril de 2026 el primer caso de mpox del clado Ib, identificado en Antioquia a través de análisis avanzados de biología molecular. Este hallazgo representa un giro importante en cómo el virus se está comportando en el país, puesto que hasta ahora todos los casos registrados correspondían al clado II, una variante diferente.

El surgimiento de este nuevo clado ocurre en medio de preocupaciones globales. La Organización Mundial de la Salud declaró esta variante como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional el 14 de agosto de 2024, después de que se propagara rápidamente en África central. La mpox es una enfermedad causada por un virus que normalmente se transmite por contacto cercano con personas infectadas, animales enfermos o superficies contaminadas. Sin embargo, investigaciones recientes muestran que el clado Ib se propaga con mayor facilidad, incluida la transmisión sexual, y puede generar síntomas más severos que las variantes anteriores.

Este nuevo clado afecta especialmente a poblaciones vulnerables como menores de edad, personas con sistemas inmunológicos debilitados y trabajadores sanitarios. Los patrones de contagio también han cambiado respecto a brotes anteriores, con mayor presencia en contextos de contacto estrecho y redes de relaciones sexuales. El período de incubación puede extenderse hasta tres semanas antes de que aparezcan los primeros síntomas.

Los síntomas más comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, inflamación de ganglios linfáticos y erupciones en la piel que evolucionan en diferentes etapas, generalmente durante 7 a 14 días. En algunos pacientes pueden presentarse complicaciones como infecciones bacterianas secundarias, neumonía o problemas neurológicos. Para identificar el virus, los laboratorios utilizan pruebas de PCR en tiempo real, análisis serológicos y tecnologías más modernas basadas en CRISPR.

Las estrategias de control que implementan las autoridades incluyen el uso de medicamentos antivirales, vacunación de grupos de riesgo, protección adecuada para el personal de salud y campañas públicas sobre prevención y reconocimiento de síntomas. Los expertos subrayan que la experiencia adquirida durante la pandemia de COVID-19 puede ser útil para mejorar la respuesta frente a esta amenaza.

El surgimiento del clado Ib ha reforzado la importancia de la cooperación entre países para detener su propagación, así como la inversión en investigación para entender mejor sus características genéticas, cómo se transmite y cuáles podrían ser los tratamientos más efectivos. Las autoridades sanitarias colombianas mantienen una vigilancia constante para identificar nuevos casos y contener el virus antes de que se propague más en el territorio nacional.