Colombia vive un momento importante en el tratamiento de la artritis reumatoide. Con más de 148 mil casos reportados en 2024, esta enfermedad sigue siendo un reto para el sistema de salud, pero los avances en su manejo son visibles. El país registró su proporción más alta de pacientes en remisión, alcanzando el 52,51%, lo que refleja mejores resultados en la atención de quienes la padecen.

La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que afecta principalmente el sistema inmunológico, provocando inflamación en las articulaciones. Aparece entre dos y tres veces más en mujeres que en hombres y, cuando no se controla bien, puede dañar otros órganos del cuerpo además de causar discapacidad. Lo más preocupante es que la inflamación prolongada puede generar complicaciones cardiovasculares graves.

Un paso significativo en la atención de estos pacientes es el ingreso al país de una prueba innovadora de medicina de precisión. Se trata de un análisis de sangre que, usando inteligencia artificial, examina expresiones genéticas y biomarcadores para determinar si un paciente responderá a los medicamentos anti-TNF, uno de los tratamientos más comunes para la enfermedad. La doctora Camila Borda Samper, reumatóloga de la Fundación Santa Fe de Bogotá, explicó que "la medicina de precisión es poder personalizar el manejo de cada paciente según sus características clínicas, genéticas y moleculares".

Hasta ahora, muchos pacientes se enfrentan a un proceso de ensayo y error en el que pasan meses o años probando diferentes medicamentos hasta encontrar uno efectivo. Esta prueba busca eliminar esa incertidumbre. El doctor Andrés A. Hormaza-Jaramillo, jefe de Reumatología de la Fundación Valle del Lili, señaló que "entre más tiempo esté inflamado un paciente, mayor daño estructural tendrá. Si logramos personalizar antes la terapia, evitamos secuelas, incapacidad y deterioro en la calidad de vida".

El beneficio es doble: los pacientes evitan tratamientos inefectivos que pueden prolongar su inflamación, y el sistema de salud reduce costos al no gastar en medicamentos que no funcionarán. Hormaza-Jaramillo enfatizó que "la medicina va hacia tratamientos cada vez más individualizados. Entre más personalizada sea la terapia, mayor será la probabilidad de éxito y menor la carga de enfermedad".

Este avance no es exclusivo de la reumatología. Colombia ya ve medicina de precisión en otras especialidades como oncología, donde análisis genéticos ayudan a elegir tratamientos específicos para cánceres de mama o pulmón. La prueba debe ser solicitada directamente por un médico reumatólogo y no se vende de forma libre.

Con cifras que muestran mejora en remisión y estos nuevos instrumentos diagnósticos, Colombia se alinea con estándares internacionales en el manejo de esta enfermedad que afecta principalmente a mujeres en edad productiva. El reto ahora es garantizar que estos avances lleguen a todos los pacientes del país, más allá de los grandes centros urbanos como Bogotá.