A partir de este año, los niños y niñas desde los 6 meses hasta los 5 años podrán acceder gratuitamente a la vacuna contra la influenza estacional. El Ministerio de Salud anunció la ampliación de su esquema de vacunación con el objetivo de proteger a la primera infancia frente a los virus respiratorios que circulan con mayor intensidad en ciertas épocas del año. La decisión surge como respuesta al incremento en la transmisión de estas enfermedades y busca prevenir complicaciones graves y hospitalizaciones en los menores.

La medida forma parte de la campaña de inmunización 2026 que ya está en marcha en todo el país. Según el Ministerio, aplicar la vacuna en edades más tempranas permitirá evitar cuadros clínicos complejos que resultan especialmente difíciles de tratar en bebés y niños pequeños. Esta ampliación se suma a los grupos que ya venían siendo priorizados, como gestantes, adultos mayores de 60 años, personas con enfermedades crónicas como diabetes, obesidad o problemas cardiovasculares y respiratorios, además del personal de salud.

El ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, enfatizó la importancia de la inmunización anual. "La influenza es una enfermedad que puede generar complicaciones graves. La vacunación anual reduce el riesgo de hospitalización y salva vidas", afirmó. Las dosis han sido distribuidas en todo el territorio nacional y estarán disponibles en más de 3.000 puntos de atención, incluyendo centros fijos de vacunación y equipos móviles que se desplazan por diferentes regiones para garantizar acceso incluso a poblaciones con mayores barreras geográficas.

La vacuna aplicada en Colombia sigue las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, que monitorea constantemente los virus circulantes en ambos hemisferios para determinar qué cepas se incluyen en cada temporada de vacunación. Esta ampliación del esquema fue posible gracias a la Ley 2406 de 2024, una normativa que busca modernizar y fortalecer el Programa Ampliado de Inmunizaciones en el país.

El Ministerio también hizo un llamado a reforzar medidas complementarias de prevención. Recomendó mantener el esquema de vacunación al día, usar tapabocas cuando se presenten síntomas de enfermedad, lavar las manos frecuentemente y evitar el contacto cercano con otras personas si hay signos de infección. De igual forma, instó a las familias a estar atentas a síntomas de alarma como fiebre persistente, dificultad para respirar o somnolencia excesiva, y a consultar oportunamente con profesionales de salud cuando se presenten.

Para garantizar equidad en el acceso, el Ministerio enfatizó que la vacuna estará disponible sin importar la afiliación al sistema de salud, nacionalidad o estatus migratorio. Esta estrategia busca llegar a todas las poblaciones vulnerables del país durante la campaña de vacunación que ya se encuentra en ejecución.