El Colegio Refous, referente educativo en los alrededores de Bogotá, activó el protocolo de reorganización empresarial ante la Superintendencia de Sociedades para poder manejar sus dificultades financieras. Aunque la noticia generó preocupación entre familias y comunidad educativa, Felipe Jeangros, representante legal de la institución, salió al paso para aclarar que "el colegio no está quebrado" y que "no va a cerrar".

Los problemas financieros del Refous no surgieron de repente. Jeangros explica que desde la muerte del fundador, Roland Jeangros, en 2016, la institución realizó importantes inversiones en infraestructura que incluían construcción de nuevos laboratorios y modernización de espacios. Durante ese período incluso se cambió el sistema de calefacción que funcionaba con estufas de leña. Sin embargo, todo eso requirió recursos significativos que se sumaron a los gastos operativos.

El golpe más fuerte llegó con la pandemia de covid-19 en 2020. El colegio no solo enfrentó una reducción en los ingresos porque no tenía todos sus servicios activos, sino que además decidió mantener los salarios completos de todo su personal, incluyendo trabajadores de cocina, servicios generales, jardineros, conductores y monitoras de ruta que no estaban laborando. A eso se sumaron inversiones para implementar el modelo de alternancia: instalación de miles de metros de cable eléctrico, conexión estable de internet en toda la planta de 14 hectáreas, incluyendo salones ubicados en la montaña, y sistemas de antenas para replicadores de señal.

Pero la pandemia no fue el único factor. Colombia enfrenta un fenómeno demográfico que afecta directamente a las instituciones educativas: la tasa de natalidad ha disminuido, lo que reduce el número de estudiantes disponibles. El Refous pasó de tener aproximadamente 2.100 estudiantes antes de la pandemia a alrededor de 1.500 actualmente. Cuando los gastos fijos permanecen igual pero los ingresos bajan por menos matrículas, las cuentas no cierran.

Jeangros detalla que los pasivos del colegio ascienden a alrededor de 30.000 millones de pesos, pero que la Superintendencia de Sociedades aprobó la solicitud porque la institución demuestra capacidad de pago. El plan es reorganizar esa deuda en un plazo de aproximadamente 10 años. Para lograrlo, el colegio ya tiene matrículas abiertas para 2027 y 2028, y está implementando nuevas estrategias comerciales como alianzas con jardines infantiles y universidades.

Lo que quiere dejar claro el representante legal es que, pese a la medida administrativa, el Refous continúa operando con total normalidad. Todos los servicios están activos, la planta de profesores trabaja regularmente, y ni el nivel académico ni la parte pedagógica han sido afectados. Hasta el momento no ha habido solicitudes de retiro de estudiantes por parte de las familias. "No hay razón para que retiren a sus estudiantes, porque podrán graduarse del colegio", afirma Jeangros. La acción de acogerse a la reorganización empresarial, en palabras del representante legal, "busca garantizar que así siga siendo por muchos años".