Un colegio público de Envigado acaba de lograr un reconocimiento que pocos centros educativos en el mundo alcanzan. La Institución Educativa Comercial de Envigado fue designada ganadora en la categoría de Sostenibilidad del Global Schools Prize 2026, un premio internacional que celebra a las escuelas más innovadoras del planeta. Además de este galardón específico, la institución también avanzó como uno de los 10 finalistas que competirán por el premio general, que se entregará el 19 de mayo en Londres.

El Global Schools Prize es una iniciativa de la Fundación Varkey que reconoce escuelas que están transformando la educación. La categoría en la que ganó Envigado cuenta con el apoyo de World's Largest Lesson, una organización que lleva los Objetivos de Desarrollo Sostenible a las aulas en todo el mundo. Como ganadora en esta categoría, el colegio recibirá 50 mil dólares junto con una insignia del premio, en reconocimiento a su liderazgo en educación ambiental.

La selección fue rigurosa: casi 3 mil nominaciones llegaron de 113 países, y la institución envigadeña sobresalió entre la competencia global. Sunny Varkey, fundador de la Fundación Varkey, expresó: "Felicitaciones a la Institución Educativa Comercial de Envigado. Su enfoque en la enseñanza y el aprendizaje demuestra de manera contundente cómo las escuelas desempeñan un papel clave en brindar a los jóvenes los conocimientos, habilidades y valores necesarios para dar forma a nuestro mundo en constante evolución".

Lo notable del colegio es su historia de transformación. Con 1.900 estudiantes, pasó de ser una comunidad en crisis a un referente mundial. Hace algunos años enfrentaba contaminación del aire, una quebrada contaminada y un brote de dengue en 2014 que dejó víctimas mortales. Desde entonces, desarrolló su propia metodología de investigación ambiental llamada GCA y un programa llamado INVENTIPAZ, integrado en todos los grados académicos.

Los resultados hablan por sí solos. Los casos de dengue bajaron de 236 a apenas 3, la calidad del aire pasó de estar en nivel rojo a verde, y la quebrada local mejoró un 62,7 por ciento. También disminuyeron significativamente la deserción escolar, las peleas entre estudiantes y los embarazos adolescentes. Los estudiantes han inventado máquinas que convierten humo en biocombustible, piernas robóticas antiminas desarrolladas con el Batallón de Desminado de Colombia, biofiltros de microalgas, drones purificadores de agua y hasta una mano robótica para pacientes con artritis.

El reconocimiento internacional no es nuevo para esta institución. Solo en 2025 ganó el Premio Escuelas Sostenibles Santillana-OEI, el Premio IFIA al Mejor Joven Inventor, una mención especial en Concurso de IA en Educación, y bronce en las Olimpiadas STEM+Colombia del Ministerio de Educación. Además, está certificado por la UNESCO y es reconocido como uno de los 10 mejores colegios del mundo por acción ambiental.