La Clínica Mayo anunció un acuerdo importante con la farmacéutica Merck para combinar inteligencia artificial con investigación clínica en el desarrollo de nuevos medicamentos. El proyecto integrará los sistemas de datos hospitalarios de Mayo Clinic con la experiencia de Merck en tecnologías de "célula virtual" habilitadas por IA. El objetivo es mejorar la comprensión de las enfermedades, encontrar nuevos blancos terapéuticos (proteínas o moléculas que los medicamentos pueden atacar) y tomar mejores decisiones en las primeras fases del desarrollo de tratamientos.

La plataforma tecnológica de Mayo Clinic, desarrollada hace seis años, será la columna vertebral de esta colaboración. Merck podrá acceder a más de 30 petabytes de información clínica, que incluyen notas médicas, imágenes radiológicas, datos de patología y registros de pacientes. Según explicó a EL TIEMPO el Director de Operaciones de la Plataforma de Mayo Clinic, Maneesh Goyal, "durante más de 160 años hemos tratado a pacientes con enfermedades muy complejas, y eso nos ha permitido acumular datos y desarrollar procedimientos que hoy nos posicionan como líderes en atención médica". Esta vasta cantidad de información permitirá entrenar modelos de inteligencia artificial para identificar patrones en enfermedades, incluso antes de que los síntomas aparezcan.

La colaboración comienza su fase de implementación inicial enfocada en tres áreas: gastroenterología con énfasis en enfermedad inflamatoria intestinal, dermatología con dermatitis atópica, y neurología con esclerosis múltiple. Sin embargo, tanto Mayo Clinic como Merck ya conversan sobre expandir el trabajo hacia otras especialidades médicas en el futuro.

Lo interesante es que esta alianza fue resultado de casi dos años de negociaciones. Maneesh Goyal señaló que "uno de los grandes logros fue lograr un contrato entre un sistema de salud y una compañía farmacéutica para trabajar de esta manera. El segundo fue demostrar que este modelo es replicable". De hecho, ya otras farmacéuticas se preparan para sumarse a la plataforma en los próximos tiempos.

Los resultados esperados son concretos. Mayo Clinic busca desarrollar herramientas digitales que predigan enfermedades e identifiquen qué medicamentos funcionan mejor para cada paciente. También esperan descubrir nuevos fármacos y mecanismos biológicos que antes no podían identificarse por falta de datos suficientes. El directivo concluyó que "el objetivo final es mejorar los resultados clínicos y beneficiar al mayor número posible de pacientes en el mundo".