Un avance científico desarrollado en Brasil podría transformar radicalmente el tratamiento de las lesiones en la médula espinal, una condición que actualmente se considera irreversible. Investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro lograron crear un compuesto capaz de reactivar las conexiones neuronales dañadas y promover la regeneración del tejido nervioso.

El descubrimiento es resultado de más de 25 años de investigación. El equipo, liderado por la profesora Tatiana Coelho de Sampaio, trabajó con la polilaminina, una proteína creada en laboratorio a partir de la laminina, sustancia natural que se extrae de la placenta humana. Durante el desarrollo embrionario, esta proteína facilita la comunicación entre neuronas y promueve el crecimiento de los axones (las estructuras que transmiten los impulsos eléctricos en el cuerpo). Con la edad, la presencia de laminina disminuye naturalmente, por eso la capacidad del cuerpo para reparar los nervios se reduce.

Los científicos brasileños lograron sintetizar esta proteína en laboratorio, creando un compuesto que actúa como un "andamio molecular". Su función es guiar el crecimiento de nuevas neuronas y facilitar la reconexión de las vías nerviosas interrumpidas por traumas. Los ensayos demostraron que la efectividad depende del tiempo transcurrido desde la lesión y de su gravedad inicial.

Los resultados en pacientes fueron variados pero alentadores. En perros con lesiones medulares, el tratamiento recuperó completamente la movilidad. Un voluntario llamado Bruno Drummont de Freitas recibió el compuesto apenas 24 horas después de sufrir un traumatismo que lo dejó paralizado, y logró recuperación completa en cinco meses. La atleta paralímpica Hawanna Cruz Ribeiro, quien recibió la terapia tres años después de su lesión, recuperó entre el 60 y el 70 por ciento del control de su tronco.

El laboratorio Cristália, responsable de producir la polilaminina a partir de placentas donadas por mujeres sanas, aguarda la aprobación de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (ANVISA) para iniciar estudios clínicos regulatorios de mayor escala. Según las previsiones del equipo, la autorización podría llegar en el corto plazo.

Los primeros lotes se destinarán prioritariamente a pacientes con lesiones medulares recientes, con máximo tres meses de evolución. Los análisis preliminares de seguridad no han detectado reacciones adversas hasta el momento. Ogari Pacheco, presidente de Cristália, fue enfático en una entrevista: "No vendemos ilusiones; aportamos evidencia. Los resultados no son iguales para todos", y agregó que "cuanto más rápida sea la aplicación, mejores serán los resultados. También estamos trabajando en casos crónicos y estamos progresando".

Este desarrollo abre una nueva perspectiva en neurología moderna, planteando la posibilidad de que condiciones de parálisis severa dejen de considerarse definitivas en la medicina convencional.