En plena carrera presidencial, cinco campañas han puesto la firma en un compromiso enfocado en garantizar derechos para 14 millones de niñas, niños y adolescentes en Colombia. El acuerdo, impulsado por NiñezYA (una red de 200 organizaciones de la sociedad civil), busca que las políticas públicas del próximo gobierno prioricen a la población infantil, especialmente en municipios rurales, zonas afectadas por el conflicto armado, y comunidades indígenas y afrodescendientes.

Ángela Constanza Jerez, coordinadora nacional de NiñezYA, explicó la urgencia detrás de esta iniciativa. "Como nos dijeron algunos de los 1.916 niños, niñas y adolescentes que consultamos para conocer cuál es el país de sus sueños: la niñez no vota, pero importa. Y es así porque las decisiones que tomen los adultos impactan su presente y su futuro", señaló. Jerez también subrayó que invertir en la infancia ha demostrado ser estratégico para el desarrollo económico en otros países.

Las campañas de Claudia López y sus contendientes han fijado diez metas concretas para alcanzar antes de 2030. Entre las más relevantes está reducir a la mitad la desnutrición crónica infantil, disminuir los intentos de suicidio en menores de 18 años, y garantizar que al menos el 80 por ciento de los niños tenga acceso a educación inicial y media. También se comprometieron a establecer Mesas de Participación de Niñas, Niños y Adolescentes en todos los municipios del país y destinar recursos para que el 20 por ciento de la población infantil acceda regularmente a espacios para jugar.

Otras metas incluyen reducir la pobreza monetaria entre menores de edad al 25 por ciento, garantizar acceso a servicios básicos como agua potable y alcantarillado para el 90 por ciento de la niñez, y fortalecer programas de justicia restaurativa (un modelo que busca reparar daños en lugar de solo castigar) para adolescentes en conflicto con la ley.

Según cálculos de la Universidad Javeriana y Save The Children, lograr estos objetivos requiere que Colombia invierta anualmente un 2,36 por ciento del Producto Interno Bruto hasta 2030. Jerez aseguró que ya han contactado a las demás campañas presidenciales para que también se adhieran a los compromisos.

El punto más esperado llegará el 22 de abril en la Universidad de los Andes, donde se realizará un conversatorio entre candidatos presidenciales y 19 menores de edad provenientes de diferentes regiones del país. Estos niños y adolescentes, quienes vienen de ciudades como Barranquilla, Bucaramanga, Buenaventura, Bogotá, Cali e Ipiales, llevarán preguntas que formularon con sus compañeros. El evento será transmitido por El Tiempo, Canal Uno e Imagina, la escuela de gobierno de la Universidad de los Andes.

Las preguntas que formularán tienen respaldo en la consulta "El país de mis sueños", realizada con 1.916 menores de 17 departamentos. Muchos de estos niños, especialmente los más pequeños entre 3 y 5 años, expresaron deseos simples pero profundos: un país donde "nadie pase hambre", "no haya guerra" y todos puedan ir a la escuela y al parque. Jerez concluyó que la participación de los candidatos en este conversatorio demostrará con hechos qué tanto importa la infancia en sus propuestas de gobierno.