Una buena noticia para los colombianos que empiezan el día con una taza de café: un estudio reciente sugiere que esta bebida milenaria podría ser un aliado para la salud del hígado. La investigación, publicada en la revista científica 'Clinical Gastroenterology and Hepatology', analizó información de más de 354.000 adultos del Reino Unido durante casi 13 años y encontró que quienes consumían café regularmente tenían menos probabilidades de desarrollar enfermedades hepáticas crónicas, cirrosis y carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado.

El equipo investigador recopiló datos detallados sobre los hábitos de consumo de los participantes: cuánto café bebían, qué tipo preferían (molido, instantáneo o descafeinado) y si le añadían azúcar o edulcorantes. Los resultados fueron consistentes: el consumo regular de café se asoció con menor riesgo de estas enfermedades, y también con una reducción en la mortalidad por problemas hepáticos.

Lo interesante es que los beneficios no dependen de una sola variedad. Tanto el café con cafeína como el descafeinado mostraron asociaciones favorables con la salud del hígado, aunque los efectos variaron ligeramente según el tipo de preparación y la cantidad consumida. Incluso añadir azúcar o endulzantes no eliminó estos beneficios protectores.

Los científicos creen que estos efectos se deben a compuestos bioactivos presentes naturalmente en el café, como la cafeína, los polifenoles y otros antioxidantes. Estas sustancias tienen propiedades antiinflamatorias y pueden reducir el estrés oxidativo, el proceso que daña las células del hígado.

Aunque los hallazgos son prometedores, los investigadores aclaran que consumir café con moderación debe verse como parte de un estilo de vida saludable, no como una solución milagrosa. Mantener una dieta equilibrada, reducir el alcohol, controlar el peso corporal y realizarse chequeos médicos regulares siguen siendo medidas esenciales para prevenir enfermedades del hígado, especialmente si tiene factores de riesgo presentes.