A bordo de la nave Orion, el astronauta canadiense Jeremy Hansen vivió uno de los momentos más adrenalínicos del viaje espacial cuando la misión Artemis II ejecutó una maniobra de propulsión cerca de la Tierra rumbo a la Luna. Durante una videollamada el sábado, Hansen compartió con la Agencia Espacial Canadiense la intensidad de esa experiencia: "Tuve la sensación de que estábamos cayendo del cielo hacia la Tierra, y le dije a Reid: 'Parece que vamos a estrellarnos contra ella'".

Hansen, un expiloto de combate de 50 años que realiza su primer viaje al espacio, explicó que la sensación fue real pero controlada. "Es increíble. En realidad, la esquivamos. Estaba tan cerca. Fue realmente fenomenal", añadió. La maniobra translunar llevó a Orion a volar a menos de 200 kilómetros alrededor de la Tierra antes de poner rumbo hacia la Luna. Para el sábado por la mañana, la nave ya había superado el punto medio entre ambos cuerpos celestes, a más de 241.000 kilómetros de distancia.

Junto con sus compañeros estadounidenses Victor Glover y Reid Wiseman, Hansen está realizando el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de medio siglo. Durante las primeras horas de la misión, el astronauta canadiense observó "cosas extraordinarias" desde la ventanilla. "En lo que nos echamos una pequeña siesta y nos levantamos, la Tierra ya estaba tan lejos", relató. En los próximos días, Orion entrará en la esfera de influencia lunar, donde la atracción gravitatoria de la Luna superará la de la Tierra.

Hansen, quien se incorporó a la Agencia Espacial Canadiense en 2009 tras una carrera en la Real Fuerza Aérea Canadiense, será el primer astronauta no estadounidense en volar alrededor de la Luna. Mientras se acerca a este hito histórico, expresa entusiasmo por observar la cara oculta de la Luna y presenciar un eclipse del Sol visto desde la órbita lunar.

Al reflexionar sobre esta travesía, Hansen brindó consejos a las nuevas generaciones: "Sigan sus pasiones, pero también compartan sus pasiones con los demás. Para lograr grandes cosas como lo que estamos haciendo en esta cápsula, viajar hasta la Luna, volar alrededor de la Luna, hace falta un gran equipo detrás de uno". El padre de tres hijos enfatizó que este principio aplica para todos en sus vidas cotidianas.