La misión Artemis II depende en gran medida de un sofisticado sistema de 32 cámaras instaladas en la nave Orión para documentar uno de los viajes espaciales más importantes de nuestro tiempo. Mientras la tripulación se acerca a su punto de observación para estudiar la cara oculta de la Luna, estos dispositivos trabajan sin parar capturando imágenes inéditas del espacio profundo desde diferentes ángulos.

El sistema completo incluye 15 cámaras integradas directamente en la estructura de la nave y 17 portátiles operadas por los cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Según la Nasa, estos dispositivos "brindan soporte a la ingeniería, la navegación, el monitoreo de la tripulación y diversas actividades de divulgación y ciencia lunar". La mayor parte del equipo proviene de Redwire Corporation, empresa especializada en tecnología espacial, aunque también participan cámaras GoPro modificadas y equipos de National Geographic.

Las cámaras cumplen funciones muy variadas durante el vuelo. Algunas están ubicadas en cada uno de los cuatro paneles solares de la nave para supervisar su integridad estructural. Otras proporcionan imágenes de alta resolución a algoritmos de visión artificial que ayudan a determinar la posición y velocidad de Orión. Hay dispositivos que registran video en resolución 4K e imágenes de 12 megapíxeles, transmitiendo en directo tanto lo que sucede dentro como fuera de la nave en momentos críticos como separaciones de estructuras y maniobras de la tripulación.

La tripulación ya ha compartido imágenes sorprendentes durante sus primeros días en órbita. Una de las más notables muestra la Tierra completa con el azul del océano predominante, remolinos de nubes blancas y el continente africano, evocando la famosa fotografía tomada por la misión Apolo 17 hace más de medio siglo.

Mientras continúan con su preparación científica, los astronautas realizaron este jueves una demostración de pilotaje manual en la que Christina Koch y Jeremy Hansen tomaron el control de la nave durante 41 minutos para evaluar su desempeño en el espacio profundo. Durante la prueba ensayaron dos modos de propulsión para recopilar datos sobre las capacidades de maniobra de Orión. El comandante Wiseman y el piloto Glover repetirán esta prueba el 9 de abril para proporcionar más información a los equipos en Tierra.

La tripulación también ha revisado una lista de objetivos científicos que incluye formaciones de la superficie lunar que serán fotografiadas y analizadas durante el sobrevuelo de seis horas programado para el 6 de abril. Este vuelo cercano a la Luna comenzará a las 2:45 p.m., hora del este de Estados Unidos, cuando las ventanas principales de la cápsula estén orientadas hacia nuestro satélite. Se espera que Artemis II alcance una distancia de 406.773 kilómetros de la Tierra, la mayor distancia recorrida por una tripulación en décadas.