Por primera vez en la historia electoral colombiana desde que se implementó el sistema de segunda vuelta en 1991, el voto en blanco superó la diferencia de votos entre los dos candidatos presidenciales que llegaron a la definición final. Abelardo de la Espriella se llevó la victoria con 12.959.542 sufragios, mientras que Iván Cepeda alcanzó 12.708.712. La diferencia fue de apenas 250.830 votos, equivalente al 0,96 por ciento. Pero el voto en blanco registró 426.848 apoyos, un número mayor que el que separó a los dos finalistas.

Este resultado marca un quiebre importante en la historia política reciente del país. Desde que empezó a regir la Constitución de 1991, cada vez que ha habido segunda vuelta presidencial, la distancia entre ganador y perdedor había sido superior al respaldo que obtenía la opción del voto en blanco. En 1994, cuando Ernesto Samper derrotó a Andrés Pastrana, la diferencia fue de 156.585 votos frente a 72.536 en blanco. Cuatro años después, Pastrana tomó revancha sobre Horacio Serpa con una ventaja de 456.234 sufragios, mientras que el blanco apenas llegó a 372.749.

La tendencia se mantuvo durante décadas. En 2010, cuando Juan Manuel Santos le ganó ampliamente a Antanas Mockus, la diferencia fue de 5.440.968 votos, una de las más amplias jamás registradas, muy por encima de los 444.274 que optaron por el blanco. En 2018, con Iván Duque venciendo a Gustavo Petro, la distancia fue de 2.358.240 votos contra 807.924 en blanco. Incluso en 2022, cuando Petro obtuvo una victoria ajustada sobre Rodolfo Hernández con apenas 700.601 votos de diferencia, el blanco tuvo 500.043 apoyos, cifra aún inferior.

Pero en 2026 esa dinámica se invirtió. El abogado penalista De la Espriella ganó, pero por un margen tan estrecho que quedó superado por quienes decidieron no identificarse con ninguno de los candidatos ofrecidos. Esto refleja un nivel significativo de descontento o desconexión de los votantes colombianos con respecto a las propuestas finales que se presentaron.

Es importante aclarar que el voto en blanco en segunda vuelta no tiene consecuencias legales en Colombia, a diferencia de la primera ronda donde, si gana, obliga a repetir las elecciones con candidatos distintos. En la segunda vuelta simplemente es un ejercicio del derecho democrático para expresar inconformidad o falta de identificación con las opciones disponibles.

Algunos analistas advierten que no debe interpretarse que esos 426.848 votos en blanco hubieran favorecido a Cepeda de haberse inclinado hacia un candidato. La naturaleza del voto en blanco es de rechazo general a las opciones, por lo que esos votantes podrían haber optado tanto por De la Espriella como por Cepeda, o simplemente ninguno hubiera sido su preferencia real. Lo que sí evidencia este dato inédito es un mensaje de los colombianos: la brecha entre los candidatos finalistas fue tan cerrada que casi un medio millón de personas prefirió no elegir.