Si usted fue a votar el pasado 31 de mayo, guarde bien ese certificado electoral que le entregaron en la mesa de votación. No es solo un papel: la ley le abre las puertas a un puñado de beneficios que pueden serle útiles en trámites, trabajo y educación. Lo importante es presentar ese documento cuando los solicite.

Comencemos por lo más inmediato: los trámites. Con el certificado electoral obtiene un descuento del 10% en gestiones como la expedición de duplicados de cédula de ciudadanía, la renovación de antecedentes judicales y la obtención de la libreta militar. Este mismo beneficio aplica si está pensando en matricularse en una universidad pública, y en algunos casos también en privadas.

En el trabajo, especialmente si es empleado público, tiene derecho a medio día compensatorio remunerado por haber votado. Solo necesita solicitarlo a su empleador dentro del mes siguiente a la jornada electoral. No es mucho, pero es reconocimiento a la participación.

El certificado también juega a su favor en situaciones académicas y estatales. Si queda empatado en puntaje con otro candidato para entrar a una institución de educación superior, para obtener una beca, para acceder a subsidio de vivienda o para que le adjudiquen un predio rural, usted gana por haber votado. Igual sucede en los procesos de selección para cargos en la administración pública: el voto es criterio de desempate en las listas de elegibles.

Hay un beneficio más que vale la pena mencionar: si está obligado a prestar servicio militar, este se puede reducir en uno o dos meses dependiendo de cómo se haya vinculado. Es poco tiempo, pero en esos meses hay diferencia.

Fuera de lo que establece la ley, algunas empresas privadas en el país también han decidido ofrecer descuentos en productos y servicios a quienes presenten el certificado electoral. Es su forma de animar a más gente a que participe en la democracia.

Estos incentivos, en el fondo, responden a una idea: que votar tiene que valga la pena. Que la participación ciudadana en las decisiones del país merece ser reconocida, aunque sea con descuentos en trámites o un día libre en el trabajo.