La polémica por un posible debate presidencial escaló cuando Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella salieron a cuestionar duramente al senador Iván Cepeda, acusándolo de alargar el proceso y de intentar controlar las reglas del juego a su conveniencia.

Valencia fue directa en su reproche. Señaló que más de 40 horas después del reto público de Cepeda, este aún no designaba a los compromisarios encargados de moderar. "Han pasado más de 40 horas desde el reto de Iván Cepeda al debate y todavía no nombra a los compromisarios, estamos listos para hacer el debate así él quiera acomodarlo y amañarlo para que le vaya bien", expresó. La senadora también cuestionó la necesidad del encuentro, argumentando que muchos colombianos confunden las posturas del precandidato del Pacto Histórico con las del presidente Gustavo Petro, cuando son distintas.

De la Espriella, por su lado, fue más agresivo en sus críticas. Recordó que fue él quien hace cuatro meses le propuso a Cepeda enfrentarse en un debate cara a cara, retándolo a dejar de evadir confrontaciones públicas. El abogado acusó al senador de vivir "en una realidad paralela" y de ahora pedir condiciones que le impidan que se diga la verdad sobre él y sobre el gobierno que respalda.

El precandidato fue más lejos aún, cuestionando los ataques que Cepeda ha lanzado contra el expresidente Álvaro Uribe durante años. "Un tipo que durante años, a punta de mentira y difamación, ha denigrado de Álvaro Uribe, de los empresarios de Colombia, de grupos importantes de la población que le aportan a este país", señaló De la Espriella.

Finalmente, De la Espriella exigió a Cepeda que abandonara lo que llamó "lloriqueos" y aceptara un debate sin condiciones. "Deja de estar escondiéndote, pon la cara y sal a un debate sin condiciones como corresponde en la democracia", agregó.

Hasta el momento, Iván Cepeda no ha respondido públicamente a ninguno de estos cuestionamientos.