La tensión en la carrera presidencial de la derecha llegó a un punto de quiebre cuando corrieron versiones sobre un encuentro privado entre Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella en un club de Bogotá. Ambos candidatos salieron a frenar estos rumores casi de inmediato, cada uno con su versión de los hechos.

En una conversación con Noticias RCN, Valencia fue clara en desmentir el encuentro. "No me he reunido con él, me lo encontré en la Virgen de los Remedios en La Guajira", expresó la senadora, rechazando así la información que varios medios habían difundido sobre una supuesta reunión en el Club El Nogal. Cuando le insistieron sobre el tema, Valencia fue categórica: "No era conmigo".

De la Espriella también salió al quite con el mismo propósito. "No me he reunido y mucho menos, a puerta cerrada, con Paloma Valencia", afirmó el candidato de Defensores de la Patria. Agregó que en la fecha que se mencionaba, específicamente el Jueves Santo, él estaba en otro lugar: "estuve en Montería, con el pueblo, con quien tengo mi única alianza".

Aunque ambos negaron el encuentro, la conversación sobre posibles alianzas no desaparece del escenario electoral. De la Espriella ha dejado la puerta abierta a una unión con Valencia, pero claramente en segunda vuelta. "Insisto en mi llamado a la unidad; en segunda vuelta estaremos juntos enfrentando a Cepeda, el candidato de Petro, el enemigo en común", señaló. Sin embargo, en la primera vuelta mantiene una postura independiente, presentando su candidatura como la de "los que nunca hemos gobernado y nunca hemos defraudado al Pueblo".

Valencia, por su parte, optó por enfatizar su propuesta electoral. Recordó una frase de su padre para graficar su visión: "Mi papá decía que la política es como el lema de los cigarrillos Pielroja: fume y compare. Creo que los colombianos deben comparar las propuestas y dejarse enamorar por aquella que represente la Colombia que quiere". Junto a su fórmula Juan Daniel Oviedo, describió su proyecto como "una Colombia feliz, donde cabe todo el mundo, con manos limpias, que quiere trabajar para sacar este país adelante".

El trasfondo de estos desmentidos refleja meses de intentos fallidos por unificar la candidatura de derecha. El expresidente Álvaro Uribe había propuesto "desde Abelardo hasta Sergio Fajardo", pero ese proyecto no prospero. De hecho, cuando se realizó la Gran Consulta por Colombia, algunos participantes pusieron como condición que De la Espriella no hiciera parte de ella. Esta fricción también se vio con Juan Daniel Oviedo, quien ha mantenido distancia con el candidato de Defensores de la Patria.

Con más de un mes para que se realice la primera vuelta el 31 de mayo, el tablero electoral sigue moviéndose. Los rumores de unidad entre Valencia y De la Espriella continuarán mientras la derecha intenta definir su estrategia frente a Iván Cepeda, quien ha generado preocupación en algunos sectores de la coalición conservadora.