La tensión en la carrera presidencial se encendió cuando Iván Cepeda, durante un acto en Fusagasugá, desafió a Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella a debatir con argumentos de fondo, lejos de lo que él llamó "cómodo ejercicio" de calumnias e insultos. Con poco más de un mes para la primera vuelta electoral del 31 de mayo, el candidato del Pacto Histórico apuntó directo: "llegó la hora en la que vamos a pasar del cómodo ejercicio que han practicado la candidata Valencia y el candidato De La Espriella de calumniar, insultar y agredir". El mensaje, enviado desde redes sociales, no tardó en generar respuesta.

Valencia y De la Espriella respondieron casi al instante a través de X, sus cuentas oficiales. Ambos dejaron claro que no solo están preparados para debatir, sino que cuestionan por qué Cepeda no se ha presentado en debates anteriores. Valencia fue particularmente directa. Aseguró que hace semanas ella misma había invitado repetidamente a Cepeda a enfrentarse en un debate, pero que él prefirió mantenerse resguardado en el Senado. Ahora, tras conocer los últimos resultados de encuestas, según la candidata, Cepeda finalmente se atreve a lanzar el desafío.

"Estoy lista para un debate real con usted: sin guiones, sin papelitos, con moderador neutral y en un canal abierto para que toda Colombia nos vea. Propongo que sea esta misma semana. Los colombianos merecen ver la diferencia entre quién defiende seguridad, propiedad privada y progreso real, y quién solo ofrece más de lo mismo que nos ha hecho más pobres y más inseguros", escribió Valencia, dejando abierta la puerta a un encuentro inmediato.

De la Espriella, por su lado, optó por un tono más confrontacional. Catalogó a Cepeda como "el candidato de Petro y de las FARC" y se declaró listo para argumentar sus propuestas en cualquier escenario. "Yo estoy listo: invito a todos los medios colombianos a que organicen lo que sea menester, ya que las encuestas le dijeron al cobarde de Cepeda que no se puede seguir escondiendo. Vamos a debatir, porque Colombia merece elegir votar si lo hace por los de siempre, por el cómplice del engaño de Petro o por mí, el independiente", afirmó.

Lo paradójico es que ni Cepeda ni De la Espriella participaron en el debate 'Colombia decide su energía', transmitido por Noticias Caracol el pasado 16 de abril. Mientras Cepeda anunció su ausencia de forma abierta, De la Espriella argumentó tener conflictos de agenda. Ahora, ambos enfrentan cuestionamientos sobre su disposición real a debatir en la recta final hacia las elecciones.