Durante la Audiencia Pública de Rendición de Cuentas "De Cero a 1.000" de 2025, la Institución Universitaria de Santa Marta mostró su transformación en apenas dos años. La rectora Joceline Azar Nigrinis presentó los números que hablan por sí solos: lo que comenzó como un proyecto en papel se convirtió en una institución con más de 1.186 estudiantes, más de 60 docentes y 11 programas de educación superior en marcha.

La rectora no escondió su admiración por el apoyo recibido. "Esta Institución que recibimos en un papel, en una carpeta, hoy tiene más de 1.186 estudiantes, más de 60 docentes, una sede que nos confirmó el alcalde Carlos Pinedo Cuello y que en este segundo semestre estaremos formulando los estudios y diseños para empezar su construcción en el año 2027", expresó durante su intervención. Azar Nigrinis también resaltó la visión política detrás del proyecto: "Estos resultados han sido posibles gracias a la decisión de un alcalde que más allá de egos, de arrogancias y de cualquier emoción que lo llevara a tomar decisiones en contra de la ciudad, no lo hizo y desde la estrategia tomó la decisión de impulsar esta Institución Universitaria, de inyectarle presupuestos y hoy convertirla en la primera universidad pública Distrital".

El alcalde encargado Camilo George Díaz también intervino para resaltar cómo la apuesta por la educación responde a la visión del Gobierno de transformar sociedades a través del conocimiento. "Gracias al liderazgo del señor alcalde Carlos Pinedo podemos decir con mucho orgullo que, desde el primer día de administración, pasó de una idea a lo que verdaderamente hoy se conjuga aquí en esta carpa y son jóvenes y funcionarios que desde el conocimiento están transformando socialmente a Santa Marta", señaló.

Para los estudiantes, este crecimiento representa una oportunidad real. Dylan Pérez, quien cursa segundo semestre del Programa Técnico Laboral en Marketing Digital, expresó su sorpresa ante la dinámica del evento: "Me pareció increíble, nunca había visto una rendición de cuentas tan dinámica, tan chévere, y que haya emocionado a todo el comité estudiantil, administrativos, y por supuesto a los dirigentes de nuestra ciudad. Muchísimas gracias al alcalde Carlos Pinedo, por hacer que esta universidad sea uno de los proyectos que impulse a jóvenes como yo".

Los avances en infraestructura, cobertura educativa y ampliación de la oferta académica muestran que la USM se está posicionando como un eje fundamental para cerrar brechas educativas en Santa Marta. Con una nueva sede en construcción a partir de 2027, el proyecto promete consolidarse aún más en los próximos años.