En una jornada que mezcló la solemnidad universitaria con el sentimiento más profundo de la música vallenata, la Universidad Popular del Cesar distinguió a once de sus más grandes maestros con el título de Doctor Honoris Causa. El evento, celebrado en el Auditorio Jaime Molina Maestre, contó con la presencia del Ministro de Educación José Daniel Rojas Medellín, el Rector Guillermo Andrés Echavarría Gil y autoridades de la región que no quisieron perderse este reconocimiento histórico.

Para el Rector Echavarría Gil, esta no era una simple ceremonial universitaria. "Hoy graduamos a nuestros juglares, a nuestros compositores, a los guardianes de la memoria de un pueblo; a quienes, a través de su arte, nos enseñaron a reír, sonreír, bailar, enamorar y trascender", expresó durante la instalación del acto. Agregó que el vallenato trasciende lo académico: "El vallenato no se aprende únicamente, el vallenato se hereda. Se siente, se camina bajo el sol, se canta entre alegrías y nostalgias, y ustedes han sido nuestros maestros sin toga".

El Ministro Rojas Medellín también se refirió a la importancia del momento. "No es casualidad que hoy estemos en el Auditorio Jaime Molina, que tiene toda una representatividad frente a la expresión vallenata", señaló, destacando cómo estos artistas han mantenido viva una tradición que resiste "con resiliencia a los vaivenes de la moda y del mercado, porque sus letras, sus melodías, sus interpretaciones quedan marcadas en la historia, generación tras generación".

Entre los distinguidos se encuentran Silvio Brito Medina, Daniel Celedón Orsini, Rosendo Romero Ospino, Rafael Manjarrez Mendoza, Iván Ovalle Poveda, Marciano Martínez, Aurelio "Yeyo" Núñez y Camilo Namén Rapalino, Andrés "El Turco" Gil, José Santander Durán Escalona e Israel Romero Ospino "El Pollo Irra", quien fue homenajeado como destacado en la edición 59 del Festival de la Leyenda Vallenata.

La ceremonia cerró con lágrimas y aplausos sostenidos de los presentes. Con este gesto, la Universidad Popular del Cesar reafirma que su misión va más allá de formar profesionales en disciplinas tradicionales: también custodiar y valorar la sabiduría de quienes elevan la música vallenata como patrimonio vivo de la identidad cesar.