Los observadores electorales de la Unión Europea llegaron a Colombia con un mensaje que no sorprende a quienes conocen la realidad del país: la violencia de los grupos armados ilegales sigue siendo una amenaza para la democracia. Durante una rueda de prensa en Bogotá, José Antonio de Gabriel, jefe adjunto de la Misión de Observación Electoral de la UE, no dejó dudas sobre lo que preocupa a Europa de cara a los comicios del 31 de mayo. "Naturalmente que nos preocupa la presencia de los grupos armados en el territorio. Yo creo que a cualquier ciudadano le preocupa, a cualquier institución le preocupa. Evidentemente es algo que afecta a todos los ámbitos y a todos los aspectos de la vida pública y privada", expresó.

Lo que destaca de su advertencia es que no habla de algo nuevo o pasajero. De Gabriel fue claro en señalar que esta es una realidad que viene de lejos. "No se trata de algo nuevo, es algo que por desgracia es crónico, desde hace muchísimo tiempo, desde hace décadas, afecta a todos y a cada uno de los procesos electorales", afirmó. En las últimas semanas, la situación se ha intensificado en el suroccidente colombiano, donde regiones como Valle del Cauca y Cauca han registrado un aumento preocupante de la violencia que podría comprometer no solo el día de votación, sino toda la campaña presidencial y la libertad de los electores.

Pero la delegación europea no llegó solo con críticas. También reconoció algo que muchos colombianos viven a diario: que a pesar de todas las dificultades, el país sigue votando. "Es algo con lo que desgraciadamente el país convive desde hace mucho tiempo y lo que nos resulta absolutamente admirable es que a pesar de esas circunstancias, a pesar de esas dificultades, los ciudadanos votan y la democracia, la sólida democracia colombiana se renueva cada cuatro años", sostuvo De Gabriel.

Para garantizar que todo transcurra con transparencia, la Unión Europea desplegará 150 observadores internacionales que se distribuirán desde Bogotá hacia diferentes departamentos. Además, hay 40 observadores de largo plazo que ya están en territorio colombiano desde finales de enero haciendo seguimiento a la campaña y los preparativos electorales en zonas urbanas y rurales. "Nos vamos a quedar hasta el final del proceso, en una vuelta o en dos vueltas, según decidan los colombianos", aseguró.

La misión también destacó su confianza en el sistema electoral colombiano. Elogiaron la apertura que ha mantenido la Registraduría en todos sus procesos y subrayan que los partidos políticos, a través de sus testigos, han podido observar las votaciones en elecciones anteriores. "Hemos visto cómo la Registraduría ha mantenido una grandísima apertura en todos sus procesos, como los ciudadanos han podido observar y los partidos políticos a través de sus representantes, de sus testigos, han podido observar las votaciones. Hasta ahora lo que hemos constatado en las elecciones presidenciales previas es una enorme transparencia", expresó el funcionario. Según la misión, el sistema manual de votación facilita que cada paso del conteo pueda ser verificable y trazable, lo que fortalece la confianza en los resultados.