En Santa Marta se materializó una apuesta que llevaba tiempo en el escritorio de los funcionarios de Bogotá. La Universidad del Magdalena se convirtió en la sede del Primer Modelo APC Colombia Magdalena 2026, un proyecto donde la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia decidió unir fuerzas con la Delegación de la Unión Europea en Colombia y la Dirección General Marítima para que los estudiantes de la región dejaran de ver la cooperación internacional como algo lejano y abstracto.

Lo que distingue a esta iniciativa es su intención de pasar de la teoría a la práctica. El Modelo APC Colombia, que nació en 2023, busca conectar a jóvenes, universidades, gobiernos locales y comunidades para que la cooperación se convierta en una herramienta real que impulse soluciones a los problemas que enfrentan los territorios. Como lo expresó la directora de APC Colombia, Alexandra Palencia Garnica: "La cooperación internacional ha evolucionado. Hoy no se trata únicamente de recursos, sino de capacidades, conocimiento y alianzas. Se trata de conectar lo local con lo global y de construir soluciones desde los territorios con impacto real".

El Rector Pablo Vera Salazar no oculto su entusiasmo con la llegada de este modelo a la región. En su intervención ratificó "como Universidad el agradecimiento que tenemos de que un modelo de esta naturaleza se traiga desde Bogotá a la región, que ponga en contacto a nuestros estudiantes y profesores con la concertación de estrategias de desarrollo y de cooperación internacional". El evento congregó a personajes clave como el embajador de la Unión Europea en Colombia, François Roudié, y autoridades locales de la Dirección General Marítima, quienes validaron los proyectos presentados por los estudiantes.

Los números hablan por sí solos. Desde que la APC Colombia puso en marcha esta estrategia ha llegado a 1.074 personas articulando 46 instituciones de educación superior con gobiernos locales, empresas privadas y aliados del ecosistema de cooperación. El resultado es una red activa de actores que colabora en torno al desarrollo territorial escuchando a las juventudes y sus propuestas.

Para Nicol Tobías Cortesano, estudiante de quinto semestre del Programa de Negocios Internacionales, la experiencia fue reveladora. "Gracias por brindar esta oportunidad a los estudiantes, porque así podemos ver diversos factores y campos en los que nos podemos desarrollar. Del mismo modo, por creer, darle voz a los jóvenes y permitirnos crear todas estas oportunidades y ver todas estas fortalezas que vamos a poder desarrollar e implementar en nuestro futuro", manifestó durante el evento.

El modelo se sostiene en metodologías participativas, de simulación y aprendizaje experiencial adaptadas a cómo funciona realmente la cooperación internacional en Colombia. La idea central es traducir a un lenguaje cercano y práctico lo que para muchos sigue siendo un tema de expertos. Con su llegada a la Costa Caribe, APC Colombia apunta a expandir una cooperación que sea más participativa, que escuche a los territorios y que reconozca las capacidades locales como punto de partida para resolver los retos globales que hoy enfrenta el planeta.