Hace más de dos décadas que el Congreso Iberoamericano de Estudios Territoriales y Ambientales (CIETA) se consolidó como uno de los encuentros académicos más importantes de la región. Cada edición convoca a investigadores de América Latina, España y Portugal interesados en analizar críticamente cómo estudiamos y cuidamos nuestros territorios. Este año, la Universidad de La Guajira tuvo el honor de acoger la undécima versión del evento.

Durante tres días, la universidad guajira reunió alrededor de cien académicos, expertos y líderes sociales procedentes de Brasil, Uruguay, Colombia y México. El congreso se desarrolló bajo el lema "Políticas públicas: impactos y alternativas al desarrollo", con el liderazgo del programa de Administración Pública acompañado por Negocios Internacionales, Administración de Empresas y Administración Turística y Hotelera. Las jornadas permitieron a los participantes examinar desde diferentes ángulos cómo se formulan, ejecutan y evalúan las estrategias estatales para gestionar el medio ambiente.

Los temas no fueron superficiales. Los investigadores se sumergieron en debates concretos sobre conservación de recursos naturales, manejo de residuos y respuestas frente al cambio climático. Para Marcos Aurelio Saquet, docente de la Universidad Estatal del Oeste del Paraná en Brasil, espacios como estos son vitales: "Este evento es muy importante para nosotros porque históricamente hemos reunido investigadores, estudiantes de diferentes carreras, de maestrías y doctorados, así como participantes de distintos países. Es un momento de gran relevancia científica, teórica y metodológica, pero también social, porque integramos saberes y discutimos con el fin de producir una ciencia comprometida con el cuidado de la naturaleza".

Desde la perspectiva local, Elkis Peñaranda Pinto, docente del programa de Administración Pública de Uniguajira, valoró especialmente lo que el congreso aportó a la región. Según ella, "Este congreso es un espacio de diálogo y discusión sobre temas relacionados con el medio ambiente y los estudios territoriales. Representa la oportunidad de compartir experiencias de investigación y reflexionar sobre el rol docente en la construcción de un mejor territorio".

Lo que hace particular este tipo de iniciativas es que trascienden lo académico. Estos encuentros fomentan el análisis sobre gestión ambiental y equidad, mientras generan redes de trabajo que articulan esfuerzos entre universidades e instituciones. En un momento donde los desafíos ecológicos del siglo XXI son cada vez más complejos, fortalecer estas capacidades institucionales se vuelve indispensable.

La realización del congreso en Guajira reafirma el papel de Uniguajira como escenario legítimo para el pensamiento crítico y la producción de conocimiento que impacte la transformación social y ambiental del territorio. No es un reconocimiento menor para la región.