La Universidad de Córdoba está decidida a que la educación superior deje de ser un privilegio de quien vive en la capital del departamento. Con presencia ya en seis subregiones, la institución avanza en una estrategia de regionalización que busca acercarse a los jóvenes que históricamente han tenido que elegir entre estudiar lejos de casa o renunciar a una carrera profesional.

Hoy funciona en Sahagún, Lorica, Berástegui, Montería y Montelíbano. Pero eso no es todo. La universidad está construyendo una nueva sede en Tierralta para fortalecer la cobertura en el Alto Sinú, mientras ya tiene en la mira la subregión Costanera y nuevos programas en la Universidad del Sur en Montería. El rector Jairo Torres Oviedo fue claro sobre la intención: "El propósito es que los jóvenes de la periferia geográfica tengan acceso a un derecho como es la educación superior".

Uno de los proyectos más innovadores que ha puesto en marcha es "Universidad en tu Colegio", un programa que permite que estudiantes de décimo grado comiencen a formarse técnicamente sin abandonar sus instituciones educativas. La idea es que se familiaricen con el mundo universitario antes de terminar el bachillerato, aumentando así las probabilidades de que continúen sus estudios. Durante el segundo semestre, este programa llegará a 23 colegios repartidos en diferentes municipios del departamento.

Pero todo crecimiento tiene un costo. Desde Unicórdoba reconocen que los recursos actuales no son suficientes para sostener la expansión. Por eso han planteado la necesidad de revisar mecanismos de financiación como la estampilla Pro Universidad de Córdoba y recaudos relacionados con el impuesto de timbre, que actualmente respaldan esta apuesta académica.

Lo que está en juego es más que ladrillos y aulas. Se trata de que cientos de jóvenes de zonas apartadas no tengan que marcharse de sus territorios para formarse profesionalmente, y de que la educación siga siendo una herramienta de transformación social para un departamento donde muchos aún enfrentan barreras económicas y geográficas para acceder a la universidad.