La muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como "El Mencho", a manos del Ejército Mexicano este domingo, representa uno de los golpes más significativos contra el narcotráfico en México en los últimos años. El capo de 59 años era no solo el hombre más buscado en territorio mexicano, sino también uno de los criminales prioritarios para Estados Unidos. Su captura desencadenó una ola de violencia en el país: integrantes de su organización bloquearon carreteras en 20 estados, quemaron vehículos y atacaron negocios.

Lo que pasó desapercibido durante el operativo fue la participación de una unidad estadounidense recién creada. Fuentes oficiales del Pentágono revelaron a agencia Reuters que la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Anticarteles (JIATF-CC, por sus siglas en inglés) había colaborado con el ejército mexicano en esta operación. La información fue confirmada también por la Secretaría de la Defensa Nacional de México. Ambas partes aclararon que la participación gringa se limitó a proporcionar "información complementaria" y que las fuerzas mexicanas dirigieron y ejecutaron toda la acción.

Esta nueva unidad es apenas un mes de vida. Fue creada a mediados de enero como parte de los esfuerzos estadounidenses en la lucha contra el tráfico de drogas en la frontera. Funciona desde Tucson, Arizona, y es dirigida por el general de la Fuerza Aérea Maurizio Calabrese, militar con experiencia en operaciones de inteligencia en Europa y África. "La creación de este equipo hace parte del enfoque de todo el gobierno para identificar, interrumpir y desmantelar las operaciones de los carteles que representan una amenaza para los Estados Unidos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México", explican desde el Comando Norte del ejército estadounidense.

El general Calabrese describió la estrategia así: están aplicando el conocimiento adquirido rastreando a organizaciones como al Qaeda y Estado Islámico para perseguir a los carteles. Sin embargo, reconoció una diferencia crucial: "Los carteles operan de manera diferente a al Qaeda o EI, con motivaciones diferentes, lo que hace que sea aún más importante para nosotros identificar redes para poder desarticularlas y desmantelarlas".

"El Mencho" era cofundador del CJNG, una banda que se expandió por todo México en la última década convirtiéndose en una de las más violentas del país, equiparable al Cartel de Sinaloa. Estados Unidos ofrecía 15 millones de dólares por su captura, mientras México ofrecía 1,75 millones, las cantidades más altas en ambos casos. Incluso el gobierno de Donald Trump lo había designado como organización terrorista por considerarlo responsable del tráfico de fentanilo, metanfetaminas, cocaína y otras drogas hacia territorio estadounidense.

Un funcionario estadounidense detalló a Reuters que EE.UU. recopiló un paquete completo de inteligencia sobre "El Mencho" y se lo entregó a México a través de la JIATF-CC para que ejecutara la operación. Esto ocurrió en el marco de lo que la presidenta Claudia Sheinbaum llamó "coordinación sin subordinación" con Washington. La cooperación evitó que Estados Unidos interviniera directamente en territorio mexicano, algo que Trump había considerado públicamente.

El operativo sorprendió a analistas de seguridad. Muchos creían que México estaba demasiado ocupado enfrentando al Cartel de Sinaloa como para abrir un segundo frente. Sin embargo, fuentes del Pentágono sugieren que la presión sobre el cártel sinaloense había llevado a la facción de "El Mencho" a aumentar el tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos, información que los estadounidenses lograron rastrear y que formó parte de lo que compartieron con México para esta operación.