A Richard José Sardoth Carrillo le quedó la responsabilidad de cargar la bandera de La Guajira en la categoría juvenil de acordeón del Festival de la Leyenda Vallenata 2026. Este maicaense de 15 años será la única representación departamental en esa categoría, un reconocimiento que llega después de años de trabajo constante en el instrumento desde que era apenas un niño.

El muchacho comenzó a tocar acordeón a los cinco años, motivado por su familia y por el peso cultural que tiene la música vallenata en su región. Mientras cursa décimo grado en el colegio Germinar de Maicao, ha mantenido una preparación musical seria, acompañado por maestros de talla: el rey vallenato y Rey de Reyes Arné Granado, además de Nabil López y su instructor local "Pepe Cachete". Esa combinación entre estudio académico y dedicación musical no es cualquier cosa a los 15 años.

El historial de Richard en el Festival Vallenato ya dice mucho. Según su padre, José Luis Sardoth, el joven acumula seis años consecutivos participando en esta competencia: cuatro veces en la categoría infantil y dos en la juvenil. En sus presentaciones anteriores se ha posicionado de manera recurrente entre los primeros lugares, logrando ubicarse sexto y séptimo entre decenas de concursantes. Eso no es casualidad, es trabajo.

Pero antes de llegar a Valledupar, Sardoth Carrillo enfrentará el Festival Nacional del Paso los días 23 y 24 de abril, como parte de su preparación en el circuito de festivales. Es como una prueba previa antes del verdadero reto: el Festival Vallenato que arranca el 27 de abril, considerado el escenario más exigente para el acordeón en todo el país.

Además de su trayectoria en el Festival Vallenato, Richard ha dejado huella en otros certámenes regionales. Ha ganado títulos como rey infantil en festivales de La Guajira, El Paso, La Loma, Villanueva y Ruta Guajira. Ese currículo demuestra que no es principiante en esto de competir.

Para esta edición 2026, la meta es ambiciosa pero clara: clasificar a la final y pelear por la corona de rey juvenil. Su familia y el entorno confían en que la experiencia acumulada y la preparación constante durante estos años le abran las puertas. Con su participación, Richard no solo representa su propio esfuerzo, sino también el talento emergente de La Guajira en uno de los eventos culturales más importantes del país.