Colombia vive un momento que quedará en los libros de historia. Por primera vez, el país elegirá como presidente a un outsider, alguien que nunca antes ha ocupado cargos públicos importantes ni ha sido parte de la maquinaria política tradicional. Abelardo de La Espriella, abogado oriundo de la costa caribeña, ha logrado lo que ningún exministro con décadas de experiencia ha conseguido: cautivar el voto de millones de colombianos cansados de promesas incumplidas.

El columnista Luis Antonio Gómez Peñalver ve en esto un reflejo de agotamiento. Los electores, explica, se comportan como cuando una relación llega a su límite. Después de soportar incumplimientos y falsas promesas, llega un momento en que la gente simplemente dice basta y busca a alguien diferente. Así pasó hace cuatro años con Gustavo Petro, y así está sucediendo ahora con De La Espriella. El pueblo colombiano está enviando un mensaje claro a la clase política: cambien o los apartamos.

Lo interesante del fenómeno De La Espriella es su forma desenfadada de hacer política. Sin la rigidez típica de la clase política, con un acento caribeño marcado y una manera directa de llamar las cosas por su nombre, este abogado ha conectado con electores que se sienten ignorados por los políticos convencionales. No se trata de una estrategia de campaña sofisticada, sino de algo más profundo: un grupo significativo de votantes que esperó hasta el último mes para revelar su preferencia, y esa preferencia fue por el outsider.

Peñalver sostiene que los cambios electorales en Colombia siguen ciclos repetitivos donde, aunque cambian los actores, se repiten los discursos y los contextos. Por eso los cambios socioeconómicos en las regiones avanzan tan lentamente. Sin embargo, esta vez parece diferente. El columnista ha analizado datos históricos desde la elección de 2001 de Álvaro Uribe y pronostica, excluyendo las encuestas tradicionales, que De La Espriella superará a Iván Cepeda por más de un millón 500 mil votos en la segunda vuelta de este domingo.

Lo incierto es qué sucederá después. El columnista ve dos caminos posibles: si el outsider no cumple, el pueblo podría cansarse de experimentar y volver a la política tradicional. Si lo hace bien, los próximos gobiernos podrían ser dirigidos por empresarios y actores exitosos del sector privado que no busquen enriquecerse porque ya lo son, sino servir al país.

Peñalver ve en De La Espriella reminiscencias del expresidente Rafael Núñez, el único presidente colombiano que ocupó el cargo en cuatro períodos. Ambos son caribeños de pura cepa, con ese relajo y esa forma característica de los costeños. Aunque aclara que no cree que De La Espriella sea un Núñez, confía en que hará las cosas bien y que esta elección representa un punto de quiebre en la historia política del país.