La llegada de Donald Trump a la Casa Blanca ha sacudido el orden internacional como pocas veces en décadas. El presidente estadounidense llegó prometiendo poner a su país primero, pero sus acciones han generado todo lo opuesto: un repliegue sistemático que está dejando a Estados Unidos más solo en el mundo.

Desde su regreso al poder, Trump ha retirado a su país de organizaciones multilaterales y del acuerdo global contra el cambio climático. Ha recortado drásticamente la cooperación al desarrollo y amenazado con aranceles o incluso acciones militares contra países aliados. También ha cuestionado la OTAN, criticado a sus miembros europeos y reducido la ayuda militar a Ucrania. Incluso dejó que expirara el tratado para la no proliferación de armas nucleares entre Washington y Moscú. En América Latina, ordenó operaciones militares que culminaron con la captura de Nicolás Maduro en Venezuela e impuso un embargo de facto a Cuba.

Expertos en relaciones internacionales advierten que el mundo ha cambiado. Como señalaron Philip H. Gordon y Mara Karlin en la revista Foreign Affairs, "el mundo de la posguerra, construido en torno a una mayoría de aliados democráticos que podían confiar en Estados Unidos para su seguridad y defensa, ha desaparecido". El canciller alemán, Friedrich Merz, fue más directo: el orden mundial basado en reglas "ya no existe".

Los aranceles, la herramienta preferida de Trump, han resultado ser un bumerán. Aunque la Corte Suprema declara ilegales la mayoría de ellos, un estudio del Instituto Kiel para la Economía Mundial encontró que un 96% del costo lo pagaron los consumidores e importadores estadounidenses. Mientras tanto, China ha aprovechado la situación: su superávit comercial alcanzó en 2025 un récord histórico de 1,18 billones de dólares. Países que eran aliados cercanos de Washington, como Canadá y Reino Unido, ahora cierran acuerdos comerciales con Pekín. El primer ministro canadiense Mark Carney firmó allí un acuerdo de reducción de aranceles, desafiando las amenazas de Trump de imponer aranceles del 100% si llegaba a ese entendimiento.

La Unión Europea también ha acelerado acuerdos que llevaban años estancados. Firmó con India en enero un tratado que elimina el 90% de los aranceles entre ambos bloques y crearía, según la Comisión Europea, "el mayor área de libre comercio del mundo". El experto Markus Thiel señala que "la velocidad en la concreción de estos acuerdos se ha visto influenciada por la presencia de Trump en la Casa Blanca".

En la OTAN, Trump ha logrado que casi todos los miembros se comprometan a aumentar su gasto en defensa hasta un 5% del Producto Interno Bruto. Pero sus amenazas de adueñarse de Groenlandia, sin descartar el uso de la fuerza, y sus críticas agresivas contra aliados europeos a quienes acusa de estar en "decadencia", han puesto en duda el mismo corazón de la alianza atlántica: la confianza mutua. Trump ha insinuado que el Artículo 5 de la OTAN, que establece que un ataque a un aliado será considerado un ataque a todos, solo debe beneficiar a países que "pagan su factura". El resultado, como lo describió el experto Stephen Holmes, se parece a "una extorsión en la que se cobra la cuota, pero se niega la protección".

Los europeos han empezado a entender que no pueden depender de Estados Unidos como lo hicieron durante 75 años. El concepto de "autonomía estratégica" defendido por el presidente francés Emmanuel Macron ha cobrado urgencia en Bruselas. La Comisión Europea lanzó un plan para movilizar 950 mil millones de dólares en inversiones de defensa, una reorientación estratégica que muchos ven como un alejamiento del liderazgo estadounidense.

En América Latina, Trump ha intensificado su intervención, buscando recuperar la influencia de Washington y contrarrestar a China. La captura de Nicolás Maduro en enero fue el punto culminante de una estrategia agresiva. Sin embargo, expertos como Will Freeman del Council on Foreign Relations advierten que aún no está claro el impacto real de estos cambios. "China aún está presente en la región y de hecho está aumentando sus relaciones económicas con Argentina, Ecuador y otros aliados de Estados Unidos", señala Freeman.

China, el gran rival de Washington, es también quien parece haberlo hecho mejor hasta ahora. Cuando Trump impuso aranceles de hasta 145% a productos chinos, Pekín respondió restringiendo las exportaciones de tierras raras, sustancias químicas fundamentales para la tecnología avanzada y militar estadounidense. China controla el 92% de la producción mundial de estas materias primas. Lo que Trump vendía como "Estados Unidos primero" está logrando lo opuesto: un mundo donde los aliados buscan alternativas y Estados Unidos se ve cada vez más como un actor global poco confiable. El aislamiento que el presidente quería evitar podría ser el verdadero resultado de su política.