El 8 de marzo llegará el momento de las urnas y con él, algunos detalles que es bueno tener claros. Cada persona que se acerque a su mesa de votación recibirá automáticamente dos tarjetones: uno para elegir a los senadores y otro para los diputados de Cámara. Pero la cosa no termina ahí. Existe un tercero que muchos no esperan y que funciona diferente: el de consulta, que únicamente se entrega si usted mismo lo solicita.

El tarjetón electoral es simplemente ese papel que recibe en la mesa donde marca su voto. Viene con los logos de los partidos o movimientos, las casillas para marcar y siempre la opción de voto en blanco. No está diseñado para que reconozca caras de candidatos, sino para que escoja dentro de las opciones que le corresponde según su territorio.

Ahora bien, los dos tarjetones que siempre llegan son bastante diferentes entre sí. El del Senado es nacional, es decir, es el mismo en todo el país sin importar dónde viva usted. En cambio, el de Cámara cambia dependiendo de si está en Bogotá, Antioquia, la costa o cualquier otra región. Eso significa que no existe un único tarjetón de Cámara para todos los colombianos, sino que cada circunscripción territorial tiene el suyo.

A estos se suman los tarjetones especiales. Hay uno para circunscripciones indígenas, otro para comunidades afrodescendientes, uno para quienes voten desde el exterior y también existe la Circunscripción Especial Transitoria de Paz en zonas específicas. La regla es clara: cuando una de estas alternativas le aplica, usted solo marca ese tarjetón, no todos a la vez. El sistema está armado para que cada voto siga una única ruta.

El tarjetón de consulta es distinto porque depende de decisiones internas de los partidos. Aquí la Registraduría solo lo entrega si usted expresa que desea participar y lo pide explícitamente. En las consultas pueden agruparse varias coaliciones en un mismo formato, pero la decisión es binaria: o entra a la consulta o no entra.

Todo este proceso lo define la Registraduría Nacional, que decide el formato y cuántos tarjetones se imprimen. Se prepara uno por cada votante registrado en el censo, además de copias adaptadas para personas con discapacidad visual.

Para no confundirse el día de la votación, lo más simple es seguir tres pasos: primero, confirme que le entregan Senado y Cámara; segundo, si va a participar en consulta, dígalo y pida ese tarjetón; tercero, si su caso aplica a una circunscripción especial, verifique cuál tarjetón corresponde antes de marcar cualquier cosa.