Medellín fue escenario este jueves del primer gran debate presidencial regional, organizado en alianza por Teleantioquia, El Colombiano, Telemedellín y Blu Radio. Un encuentro que buscaba que los antioqueños escucharan directamente de los candidatos sus posiciones sobre los asuntos que más importan en la región.

Sin embargo, la jornada quedó incompleta. De los cinco candidatos invitados, solo tres aceptaron la invitación: Paloma Valencia, Sergio Fajardo y Claudia López. Las ausencias de Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella dejaron vacíos en el debate que muchos antioqueños hubieran querido llenar.

La directora de El Colombiano, Luz María Sierra, no dejó pasar la ocasión para criticar lo sucedido. "Los debates presidenciales no son un favor que le hacen los candidatos a los medios, son un encuentro obligado en cualquier democracia para que los ciudadanos puedan tomar mejores decisiones", expresó Sierra, visiblemente molesta por las inasistencias.

Durante más de dos horas, los tres candidatos que sí llegaron se enfrentaron en discusiones sobre los temas que quitan el sueño a los colombianos: seguridad, salud y economía. Pero la conversación fue más allá. Los aspirantes tuvieron que responder preguntas cerradas sobre fracking, la posible extradición de Gustavo Petro a Estados Unidos y las relaciones diplomáticas con Venezuela. También se tocó la espinosa controversia sobre una posible asamblea nacional constituyente.

Hacia el final, el debate giró hacia lo local. Los candidatos presentaron sus propuestas específicas para Medellín y profundizaron en dos preocupaciones que golpean a la ciudadanía: el costo de vida, que cada día estira menos los bolsillos de la gente, y cómo combatir la explotación sexual en la ciudad y el país.

El debate dejó claro que en democracia el diálogo entre candidatos y ciudadanos no es negociable. Algunos simplemente decidieron no mostrarse.