Una tragedia volvió a sacudir las carreteras del Caribe colombiano. Un choque frontal entre un bus de servicio intermunicipal y un camión cisterna dejó tres personas muertas el martes en la vía que conecta a El Banco con Barranquilla, generando una escena de caos en la Troncal de Oriente.

Las autoridades confirmaron la identidad de los fallecidos. Se trata de Iván De León, quien conducía el autobús de la empresa Cotracegua; Javier Velásquez, un vigilante de la Aeronáutica Civil que trabajaba en la seguridad del Aeropuerto Las Flores en El Banco y viajaba como pasajero; y Jovani José Díaz Villa, originario de El Copey en Cesar, quien manejaba el camión cisterna de doble troque.

El accidente ocurrió exactamente en las inmediaciones del corregimiento de Loma del Bálsamo, en el municipio de Algarrobo. De acuerdo con los primeros reportes, todo comenzó cuando el camión cisterna con placas VCQ 527 se topó de frente con una vaca en la carretera. En un acto reflejo para evitar al animal, el conductor Díaz realizó una maniobra de emergencia que lo llevó a invadir la calzada contraria, sin darse cuenta de que venía el bus.

Por el carril opuesto circulaba el autobús intermunicipal de Cotracegua, placas STR 882, que había salido desde la terminal de Barranquilla con destino a El Banco. El impacto fue devastador. Las cabinas de ambos vehículos quedaron prácticamente destrozadas. Los reportes indican que Javier Velásquez, el vigilante de la Aerocivil que viajaba en la parte delantera del bus, recibió de lleno el golpe junto con el conductor, ambos quedando atrapados entre las estructuras metálicas.

El fuerte choque no solo cobró vidas. Ocho pasajeros más resultaron heridos con distintos grados de gravedad. Paramédicos y conductores particulares que pasaban por el lugar les brindaron los primeros auxilios antes de evacuarlos de urgencia hacia los centros médicos de la zona para que recibieran atención especializada.