En la madrugada de este miércoles 18 de febrero, trabajadores del sector cañero tomaron las instalaciones del Ministerio de Minas en Bogotá. Desde las 6:00 a.m., más de 200 personas llegadas desde el Valle del Cauca y el Meta, afiliadas a la CGT, la CUT y la CTC, ocuparon el edificio para enfrentar directamente al Gobierno con sus demandas sobre una crisis que los tiene al borde del colapso.

El problema es claro: la industria del etanol está ahogada. Los sindicatos denuncian que en este momento hay una sobreoferta del 300%, lo que significa más de 54 millones de litros de etanol guardados sin poder comercializarse. Johnson Torres Ortiz, directivo de Sintrainagro y miembro de la CUT, fue contundente: "Estamos ad portas de que los ingenios paren sus plantas ya que en estos momentos no pueden vender el etanol". Detrás de esta situación está el aumento de importaciones desde Estados Unidos, un producto que se mezcla con gasolina para los biocombustibles del país.

La preocupación de los trabajadores va más allá de lo inmediato. Aseguran que toda esta cadena productiva, que genera empleo para más de 28.000 personas en el suroccidente colombiano, está en riesgo. No solo hablan de pérdida de ingresos, sino de cierres de plantas y despidos masivos. Es la realidad de miles de familias que dependen de esta industria.

Los manifestantes son claros en sus peticiones. Exigen la instalación de una mesa de concertación con el Ministerio de Minas para revisar la política de mezcla de etanol y buscar alternativas que prioricen la producción nacional. También quieren garantías laborales que protejan a los trabajadores ante los despidos que se avecinan. Por ahora, anunciaron que se quedarán en el ministerio de manera indefinida hasta obtener respuestas concretas del Gobierno.

Esta ocupación se suma a otras protestas que han sacudido el centro administrativo de Bogotá en los últimos días. Aunque hace poco se prometieron espacios de diálogo formal, la inconformidad social sigue caldeando el ambiente en la capital.