El dólar abrió el viernes con pérdidas mientras los inversores digerían las amenazas de Irán y las declaraciones del presidente Trump, señales de que no hay paz a la vista en un conflicto que está reordenando los mercados globales. La moneda estadounidense cayó $38 en comparación con la Tasa Representativa de Mercado del día anterior, cerrando sesiones alrededor de los $3.662, aunque mostró fluctuaciones entre $3.650 y $3.683 en las transacciones matutinas.

Lo que realmente asusta a Wall Street y a los mercados globales es la amenaza iraní sobre el Estrecho de Ormuz, el paso marítimo por donde transita aproximadamente un tercio del petróleo que se comercia en el mundo. Si Irán logra bloquearlo como medida de presión contra Estados Unidos e Israel, los precios del crudo se irían por los cielos. De hecho, ya están en niveles peligrosos: el barril de Brent cotiza por encima de los $101 dólares, lo que representa un aumento de 60% comparado con hace un año. Para ponerlo en perspectiva, esto significa que la gasolina y otros combustibles que uses en tu vida cotidiana siguen subiendo.

Los expertos tienen un mensaje incómodo. Benoit Peloille, director de inversiones de Natixis Wealth Management, señaló que "este repunte de la volatilidad probablemente pondrá fin" a la racha optimista de los mercados. Peor aún, aunque el conflicto no se prolongue demasiado, "ya podría tener un impacto negativo palpable en el crecimiento económico y la inflación". En otras palabras: tu poder adquisitivo se reduce cuando suben los precios del petróleo, porque encarecen todo lo que se transporta.

Goldman Sachs, uno de los bancos más influyentes del planeta, lanzó una advertencia severa: si el Estrecho de Ormuz permanece cerrado hasta marzo, los precios del crudo podrían superar los $150 por barril, lo que igualaría o superaría la crisis petrolera de 2008. Eso es el punto en el que la economía real empieza a fallar.

El gobierno estadounidense intentó aliviar las presiones liberando 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, medida coordinada con la Agencia Internacional de la Energía, que está soltando 400 millones de barriles de sus reservas. También autorizó a otros países comprar petróleo ruso durante 30 días. Sin embargo, estos intentos de contención fueron opacados casi inmediatamente por la escalada de riesgos en Oriente Medio. El ayatolá Mojtaba Jamenei confirmó que Irán mantendrá el bloqueo del Estrecho como táctica de presión.

Los analistas advierten que el verdadero miedo no es solo que los precios suban ahora, sino que se mantengan elevados. Si la infraestructura petrolera sufre daños graves en el conflicto, las pérdidas de suministro podrían ser duraderas, hundiendo el crecimiento económico y disparando la inflación aún más. Por eso los inversores están nerviosos: el petróleo caro no es un problema de hoy solamente, es una amenaza a tu bolsillo en los próximos meses.