El país debe prepararse. Las autoridades ambientales anuncian que el fenómeno de El Niño, conocido esta vez como Súper Niño por su intensidad, podría llegar antes de lo previsto. Mientras que inicialmente se esperaba su ocurrencia en el trimestre de mayo-junio-julio con una probabilidad del 62 por ciento, los registros más recientes aumentaron esa cifra al 82 por ciento. Para finales del año, la certeza es prácticamente total: 96 por ciento.

Ghisliane Echeverry Prieto, directora del Ideam, fue clara en su pronóstico: "Tenemos una alta certeza científica de qué el Niño será en el segundo semestre, y la novedad es que puede ocurrir antes, y también ya se descarta que sea un Niño moderado. En este momento las dos probabilidades son: fuerte y muy fuerte. Es decir, va a ser un Niño fuerte y es muy probable que llegue a ser un Niño muy fuerte".

Lo que significa esto en términos prácticos es preocupante. El fenómeno traerá consigo temperaturas extremadamente altas, sequías prolongadas e incendios forestales descontrolados. Las regiones andina, caribeña y pacífica serían las más afectadas según los registros históricos. De hecho, los incendios ya están golpeando fuertemente: hace poco estaban alertas en siete localidades, ahora la situación se ha extendido a 90 municipios en todo el país.

Carlos Carrillo, director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, hizo un llamado directo: "El llamado es a los alcaldes y a los gobernadores, a prepararse y destinar recursos, no solamente económicos, sino de esfuerzo, preparación, además de un llamado a la ciudadanía general".

El pico más intenso del Súper Niño se esperaría entre octubre y enero del próximo año. Alcaldes, gobernadores y ciudadanía tienen apenas unos meses para alistarse.