El sistema de salud colombiano está en una situación cada vez más preocupante. Según el informe más reciente de la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas, las EPS deben más de 25,7 billones de pesos a hospitales y clínicas del país. Una cifra tan colosal que supera lo que típicamente se destina en una reforma tributaria, revelando un desbalance estructural que pone en riesgo la estabilidad del modelo de salud.

En entrevista con La FM, Juan Carlos Giraldo, director de la agremiación, fue contundente al diagnosticar la gravedad de la situación. "Estamos hablando de cifras macroeconómicas… este es un tema agobiante y tiene que estar en la primera página de cualquier gobierno", señaló. Giraldo explicó que aunque el problema no es nuevo, se ha agravado notoriamente en los últimos años, pasando de ser una preocupación gremial a una crisis que requiere atención inmediata desde los más altos niveles de gobierno.

La mayoría de la deuda está en las manos de las EPS intervenidas por el Estado. De los 18 billones que deben las EPS activas, 12,6 billones corresponden a entidades bajo control gubernamental. Para Giraldo, la estrategia debe ser clara: "Si usted quiere intervenir el paciente, empieza por la cuestión más grave". El dirigente propone acciones concretas como ampliar el giro directo, desinvertir reservas técnicas y avanzar en capitalización de las EPS. "Hay que arrancar ya con la capitalización… no solo el Estado, los dueños también tienen que ayudar", enfatizó.

Mientras tanto, los hospitales están financiando de facto el sistema de salud. Prestan servicios hoy pero esperan entre siete y ocho meses para recibir pagos. En el último corte semestral, la cartera creció en 1,7 billones de pesos, con la agravante de que el 58% de esa deuda está en mora. Esta dinámica ha puesto a prestadores públicos y privados en una posición insostenible: "Nosotros atendimos… y no nos han pagado. Ayúdenos", resumió Giraldo el reclamo del sector.

El líder gremial también advirtió sobre problemas estructurales más profundos. La integración vertical, que permite a las EPS contratar servicios con sus propias redes, genera conflictos de interés que afectan la distribución de recursos. "La integración vertical es un conflicto de intereses tremendo… eso hace que a la red independiente no le llegue todo el dinero", señaló.

En el horizonte también está el debate sobre posibles fusiones entre EPS, como la de Nueva EPS y Famisanar. Aunque podrían atraer capitalización, Giraldo advirtió que "el tema no es solamente de la plata… es la capacidad de aseguramiento real que va a tener esa entidad". Un conglomerado así concentraría más de 14 millones de afiliados, un reto operativo gigante en un sistema ya al límite.

El mensaje del sector prestador es urgente: se requieren decisiones de fondo y acciones inmediatas para evitar que la acumulación de deudas desemboque en un colapso que afecte directamente la calidad y acceso a los servicios de salud en Colombia.