Colombia enfrenta un escollo importante en su estrategia para controlar los hipopótamos que se reproducen sin control en el Magdalena Medio. Resulta que varios países que habían levantado la mano para recibir ejemplares de esta especie invasora terminaron rechazando la idea, lo que cierra puertas y complica el panorama ambiental del país.

El Ministerio de Ambiente reveló el estado real de las negociaciones internacionales, y la realidad es desalentadora. Ecuador había mostrado disposición para recibir dos hipopótamos, pero no ha confirmado nada oficialmente. La situación se complica más porque las tensiones comerciales entre Colombia y Ecuador no ayudan precisamente a que avancen este tipo de acuerdos. Perú, por su lado, aprobó inicialmente recibir una pareja, pero el Parque Natural de las Leyendas se echó para atrás porque simplemente no tiene espacio disponible.

Filipinas también cambió de parecer. Primero quiso 15 hipopótamos, bajó a cinco, y finalmente el zoológico que estaba interesado se desistió porque los costos de la operación eran demasiado altos. Países como India, que había evaluado recibir 60 individuos, Surinam con 10 y República Dominicana con dos, tampoco han formalizado nada en el papel.

En cuanto a México, la ministra de Ambiente, Irene Vélez, tuvo que aclarar que ese país ya comunicó en 2024 que no considera viable trasladar hipopótamos a su territorio. Además, explicó que desde 2023 los organismos mexicanos establecieron que los animales debían haber nacido en cautiverio, un requisito que no cumplen los hipopótamos colombianos porque descienden de los que Pablo Escobar introdujo ilegalmente en los años 90.

La falta de acuerdos internacionales ha metido al Gobierno en un callejón sin salida. La población de hipopótamos sigue creciendo y generando problemas en los ecosistemas, mientras que el debate sobre medidas como la eutanasia selectiva se intensifica. Las autoridades insisten en que exploraron alternativas, pero con resultados muy limitados.

Aún hay algo de esperanza. Cornare adelanta conversaciones con Chile para evaluar si ese país podría recibir algunos ejemplares. Sin embargo, sin compromisos firmes de otras naciones, el futuro de la estrategia para enfrentar este desafío ambiental permanece en la incertidumbre.