En Valledupar está en marcha el 59° Festival de la Leyenda Vallenata, y con él ha comenzado uno de sus concursos más esperados: la competencia de Canción Inédita. Con las puertas abiertas en el Coliseo de Ferias Pedro Castro Monsalvo, la primera ronda ya tiene sus protagonistas. De las 235 obras que se presentaron, apenas 65 lograron el corte para esta fase, un grupo selecto que representa la creatividad contemporánea del vallenato.

Las canciones seleccionadas están distribuidas en los géneros tradicionales que caracterizan al vallenato: 29 paseos, 14 merengues, 12 sones y 10 puyas. La tarea de elegir entre tantas composiciones recayó en un jurado con experiencia de sobra: la compositora Rita Fernández Padilla, el escritor y poeta José Atuesta Mindiola y el investigador musical Celso Guerra Gutiérrez. Ellos fueron los encargados de identificar cuáles obras reflejaban la esencia del género y tenían potencial para seguir adelante.

Lo que llama la atención es que los participantes no solo vienen del Cesar o de La Guajira. Hay compositores de Magdalena, Córdoba, Tolima, Atlántico, Bolívar, Sucre y Cundinamarca, además de algunos que viajaron desde el exterior. Eso demuestra que el vallenato sigue siendo un género que trasciende fronteras y que sigue atrayendo a quienes quieren contar historias a través de la música.

Pero mientras la competencia avanza con entusiasmo en las gradas, desde la organización hay reflexiones importantes. Efraín Quintero Molina, vicepresidente de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, fue claro al afirmar que "la canción vallenata es el alma del festival", pero también reconoció que hay que trabajar en fortalecer el nivel compositivo en futuras ediciones. En la misma dirección, Rita Fernández Padilla hizo un llamado a revisar y elevar los estándares de calidad, porque preservar la riqueza del género requiere que cada nueva canción sea digna de su legado.

En el coliseo, el ambiente es de fiesta. Familiares y seguidores de los compositores llenan las gradas con pancartas, camisetas y aplausos sin parar. Es la música del pueblo encontrándose con nuevas historias, con nuevas voces que quieren sumarse a una tradición que ya tiene siglos. Acá en el corazón de Valledupar, la creatividad y el folclor están en su mejor momento.