El país está en alerta máxima por una ola de incendios forestales que no cesa. Las altas temperaturas combinadas con la sequía de las últimas semanas han desatado un fenómeno que tiene a las autoridades trabajando contrarreloj. Ya van casi 7.318 hectáreas consumidas por las llamas, y los focos activos siguen surgiendo en varios departamentos sin tregua. Los departamentos de Huila, Tolima, Valle del Cauca y Nariño están siendo golpeados particularmente duro, con varios incendios que están rebasando la capacidad de respuesta de los cuerpos de bomberos locales.

La Defensoría del Pueblo se pronunció sobre la situación pidiendo a las autoridades actuar con rapidez. Iris Marín, su representante, fue clara en el mensaje: "Es fundamental tomar medidas preventivas, como evitar quemas sin supervisión y no arrojar material que pueda causar combustiones accidentales". También subrayó la importancia de tener en cuenta factores como la velocidad y dirección del viento al momento de actuar en estas zonas. El llamado es a fortalecer de inmediato los sistemas de prevención y respuesta ante emergencias que existen en cada región.

Tolima es el departamento que está sufriendo más en este momento. Con ocho incendios activos dispersos en municipios como Natagaima, Melgar, San Luis, Anzoátegui y Ortega, la situación se ha vuelto devastadora. La gobernadora Adriana Magali Matiz no ha dudado en describir el impacto ambiental como catastrófico. Ha relatado cómo la fauna local, desde armadillos hasta zorros y aves, está huendo aterrada de las llamas, muchos de ellos heridos o completamente desamparados.

Para enfrentar esta emergencia, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres ha puesto toda la maquinaria en marcha. Ocho aeronaves surcan los cielos buscando focos de fuego, mientras 168 bomberos luchan desde tierra. A esto se suman 92 efectivos de la Brigada Militar Especializada en Atención y Prevención de Desastres, 31 miembros de PONALSAR, 58 integrantes de la Defensa Civil y 18 voluntarios de la Cruz Roja. Es un esfuerzo coordinado y masivo, pero la batalla sigue siendo complicada.

La preocupación de la Defensoría va más allá de los incendios forestales visibles. También ha alertado sobre cómo la sequía está impactando gravemente la región del Amazonas, donde la falta de agua está amenazando directamente los derechos humanos de las comunidades que viven allí. Una crisis humanitaria que se suma a la ambiental.

Los números son preocupantes cuando se mira el panorama general. En lo que va de 2024, se han registrado 143 incendios forestales en el territorio nacional. Los expertos señalan que el fenómeno climático de El Niño está detrás de gran parte de este desastre, agravando condiciones que de por sí ya eran difíciles en varias regiones del país.