El anuncio del Gobierno de liquidar Air-e ha puesto en alerta a empresarios, expertos del sector energético y ciudadanos de la Costa Atlántica. La preocupación es seria: el presidente Gustavo Petro planteó integrar los activos de la empresa con otra compañía pública de la región, pero nadie está claro sobre cómo funcionaría eso en la práctica.

Desde que Air-e entró en intervención de la Superintendencia de Servicios Públicos hace cerca de dos años, las cosas se han puesto más complicadas. La deuda que cargaba la compañía pasó de alrededor de 530 mil millones de pesos a nada menos que 2,3 billones de pesos. Cuando una empresa debe eso, liquidarla no es simplemente cerrar puertas.

La Veeduría Ciudadana a la Intervención de Air-e, que agrupa a cámaras de comercio y organizaciones empresariales de la región, ha señalado que cualquier fusión o integración requeriría un montón de autorizaciones regulatorias, además de trámites financieros y corporativos que podrían tardar años. El tiempo es algo que el sistema eléctrico colombiano no tiene de sobra en estos momentos.

Lo que más preocupa es que estamos en la proximidad de un nuevo período de El Niño, ese fenómeno que reduce la generación de energía hidroeléctrica y pone en jaque todo el sistema nacional. Air-e atiende a cerca de 1,3 millones de hogares en tres departamentos. Si la liquidación ocurre sin que antes esté definido quién va a asumir el servicio, la región entera quedaría en la oscuridad.

Empresas generadoras de energía advirtieron también que una liquidación formal podría suspender de inmediato las operaciones de Air-e. Eso significaría dejar sin electricidad a millones de personas mientras se define qué hacer. Además está el problema de los dineros que Air-e debe a las generadoras térmicas, hidroeléctricas y a las empresas que transportan la energía.

Frente a toda esta incertidumbre, líderes gremiales, representantes de usuarios y congresistas han pedido al Gobierno que aclare cómo garantizará que la luz no se corte, quién pagará las deudas acumuladas y cuál será el plan para que la Costa Atlántica no quede atrapada nuevamente en una crisis de energía.