La falta de agua volvió a tocar a la puerta de Santa Marta. Essmar, la empresa que maneja los servicios públicos de agua en el distrito, decretó alerta amarilla después de detectar que el caudal disponible para abastecer la ciudad ha caído de forma preocupante. El problema está en los ríos: simplemente hay menos agua fluyendo desde las fuentes naturales que alimentan el acueducto.

Los números son claros. La planta de Mamatoco, que antes recibía 750 litros por segundo, ahora apenas obtiene 560. En El Roble la situación es similar: bajó de 500 a 450 litros por segundo. Esto no es un problema menor considerando que estas dos plantas son las principales encargadas de llevar agua potable a miles de samarios.

Lo preocupante es la timing. Justo cuando la ciudad enfrenta estos desabastecimientos, el Ideam ha advertido que El Niño podría llegar entre finales de este año e inicios de 2027, lo que significaría condiciones mucho más secas para toda la región Caribe. Si eso ocurre, la crisis hídrica podría volverse crítica.

Essmar no se ha quedado de brazos cruzados. Ya activó su Plan de Emergencia y Contingencia que incluye vigilancia constante de los ríos Piedra, Manzanares y Gaira, además de la habilitación de pozos profundos y el uso de carrotanques y tanques comunitarios para atender sectores prioritarios. Por su lado, Corpamag también se movió rápido con medidas preventivas: pidió a la ciudadanía que limite el consumo, prohibió el llenado de piscinas, lavado de vehículos y riego de jardines.

En medio de esta situación de tensión, vuelve a cobrar importancia el proyecto de plantas desalinizadoras que impulsa el Gobierno Nacional. La idea es convertir agua de mar en agua potable, lo que aliviaría significativamente la capacidad de abastecimiento de la ciudad en momentos de crisis como este.