Santa Marta vuelve a ocupar titulares por razones que no son las mejores. Según el más reciente informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), la capital magdalenense registró una tasa de desempleo del 12 por ciento durante abril de 2026, lo que la posiciona como la cuarta ciudad con mayor índice de desocupación entre las 23 principales ciudades y áreas metropolitanas del país.

La cifra es alarmante. No solo está 3,2 puntos porcentuales por encima del promedio nacional, que se situó en 8,8 por ciento en el mismo periodo, sino que evidencia un deterioro acelerado de la situación laboral en la región. En marzo de este año, Santa Marta ocupaba el noveno lugar con una tasa de desempleo de 11,7 por ciento. En solo treinta días ascendió cinco puestos. Eso no es una mejoría precisamente.

Las únicas ciudades en peor situación son Quibdó con 25,1 por ciento, Cartagena con 13,2 por ciento y Riohacha con 12,8 por ciento. Le siguen Tunja, Ibagué, Florencia, Armenia, Cúcuta y Sincelejo, todas con tasas por debajo de la de Santa Marta pero aún preocupantes.

A nivel regional, el panorama no es más alentador. Santa Marta ocupa el tercer lugar con mayor desempleo en el Caribe colombiano, únicamente superada por Riohacha y Cartagena. Valledupar, en contraste, lidera con el mejor desempeño regional al registrar una tasa de 9,5 por ciento.

El contraste con otras ciudades del país resulta dramático. Villavicencio, Pereira y Bucaramanga lideran el ranking nacional con tasas de 7,5, 7,6 y 7,9 por ciento respectivamente. Estas cifras reflejan una brecha cada vez más profunda entre territorios con mejor dinámica económica y aquellos como Santa Marta que continúan enfrentando dificultades serias para absorber mano de obra y generar oportunidades laborales estables.

A pesar de estos resultados desalentadores en ciudades específicas, el panorama nacional mostró algo de recuperación. Colombia alcanzó los 24,27 millones de personas ocupadas durante abril de 2026, lo que significó un incremento de 701.000 trabajadores comparado con el mismo mes del año anterior. Pero para los samarios que buscan trabajo, esas estadísticas nacionales de poco sirven.